Coupe de la Ligue (1/2 finales) Lens et Metz favoris

Lens, champion de France en titre, et le vice-champion Metz, opposés à Montpellier et Sochaux devant leur public, sont favoris des demi-finales de la Coupe de la Ligue, devenue une sorte de session de rattrapage inespérée pour des clubs ayant raté leur championnat et déjà éliminés en Coupe de France. Samedi, devant son chaud public de Bollaert, Lens, qui reste sur une élimination surprise en Coupe de France contre Laval (D2), mise désormais tout sur la Coupe de la Ligue pour retrouver l’Europe. Conscients de l’importance de ce rendez-vous, les Lensois sont partis se mettre «au vert» pendant 48 heures avec leur président. De son côté, Sochaux, dernier du championnat, et son gardien Jean-Guy Wallemme, l’ancien capitaine lensois, sont aussi très motivés. Dimanche, Metz, vainqueur il y a trois ans, recevra pour la quatrième fois consécutive, après avoir sorti Nantes, Louhans-Cuiseaux et Toulouse. Les Messins, qui récupéreront notamment Christophe Horlaville, s’étaient imposés 3-1 en championnat sur leur pelouse. Mais ils devront se méfier de Montpellier, qui a obtenu toutes ses qualifications à l’extérieur après s’être imposé à Lyon, à Châteauroux et au Parc contre le PSG.