Coupe d'Angleterre Newcastle en finale pour la seconde année d'affilée

Newcastle s’est qualifié pour la finale de la Coupe d’Angleterre de football en battant Tottenham 2 buts à 0 après prolongation (0-0 à la fin du temps réglementaire), en demi-finale, dimanche à Manchester. Newcastle disputera ainsi sa seconde finale d’affilée de la Cup. L’an dernier, les Magpies avaient été battus par Arsenal (2-0). Tout s’est joué en prolongation, les deux formations étant à égalité 0-0, à la fin du temps réglementaire. L’attaquant international Alan Shearer a donné la qualification à son équipe en réussissant d’abord un penalty (109e), Sol Campbell ayant touché le ballon de la main, puis en ajoutant un second but à deux minutes de la fin de la prolongation. Newcastle est le seul club des quatre demi-finalistes de la Coupe 1999 qui n’est pas encore qualifié à coup sûr pour une Coupe d’Europe. Dans l’autre demi-finale, disputée à Birmimgham, Manchester United et Arsenal ont fait match nul (0-0) après prolongation et s’affronteront de nouveau mercredi soir, sur le même terrain. Ce match entre Manchester, leader du championnat, et Arsenal, champion sortant et détenteur du trophée, était très attendu. Dans une ambiance extraordinaire au stade de Villa Park, il a failli basculer quand Manchester a ouvert le score par son capitaine Roy Keane. Mais après de longues discussions, ce but a été refusé par l’arbitre pour un très bref hors-jeu de position, antérieur au centre de Ryan Giggs, qui avait permis à Keane de marquer d’un tir imparable sous la barre transversale. France (1/4 de finale) : Nantes cerné par la D2 Une certitude : le 15 mai au Stade de France à Saint-Denis, un club du championnat de France de deuxième division de football disputera la finale de la Coupe de France. Cette 82e édition a été fatale à l’élite où seul Nantes est parvenu à éviter les (nombreux) pièges à l’issue des quarts de finale disputés jeudi, samedi et dimanche. Trois équipes de D2, Nîmes, Le Mans, Sedan joueront donc les demi-finales les 27 et 28 avril. Sedan a été le dernier à s’inviter à participer au carré final. Les joueurs de la formation ardennaise n’ont pas tremblé contre Grand Rouen, formation de CFA2 et donc ex-Petit Poucet, dimanche. Victoire nette : 2 à 0. C’était le douzième match d’affilée sans défaite de l’équipe sedannaise, toutes compétitions confondues. Succès synonyme d’une participation à une sixième demi-finale de cette Coupe de France dans l’histoire du club. Sedan a déjà remporté à deux reprises le trophée, en 1956 (contre Nîmes) et en 1961 (contre Troyes). Avec Nantes, qui a écarté logiquement Guingamp samedi (2-0), Sedan sera le seul club vainqueur de cette «Vieille Dame», délaissée cette saison par les clubs de première division, malgré une dot de 60 millions de francs attribuée par la Fédération française de football (FFF). Les perdants de ces quarts de finale vont ainsi empocher entre 1 et 1,5 millon de francs alors que le finaliste recevra un chèque de 7,5 MF contre 10 MF au vainqueur. L’exemple du Havre En outre Sedan, sur le point de revoir la D1, pourrait ainsi égaler la performance de Sochaux, qui en 1988 avait été champion de D2 et finaliste (malheureux de la Coupe de France) contre Metz, Mickael Madar, alors joueur doubiste, manquant le tir au but décisif. En revanche, ce sera une première pour Le Mans. Jamais, le club Manceaux n’avait atteint pareil niveau depuis sa création sous sa forme actuelle en 1972. Sa victoire contre Laval (3-1), jeudi, a ravi l’entraîneur Marc Wasterloppe pour qui «c’est l’année ou jamais». Année ou jamais pour Nîmes, finaliste en 1996 face à Auxerre (D1) et en quête d’une première. Sa qualification acquise aux dépens d’Angoulême (N) samedi (2-0) ne souffre aucune contestation. Bien au contraire. L’aventure rattrape la formation nîmoise qui, comme Le Mans, se prend à rêver et à suivre l’exemple du... Havre, seule formation de D2 à avoir gagné le trophée. En 1959, Les Havrais avaient accompli un véritable exploit en remportant la Coupe de France aux dépens de Sochaux, club de l’élite. À Colombes, les Normands l’emportaient 3 à 0. Ils réussissaient là où Valenciennes, Charleville et Lens avaient échoué. Avec trois clubs en demi-finales jamais la D2 n’a été aussi près de rééditer pareil exploit. Le tirage au sort aura lieu le 18 avril.