Matthaeus reporte son départ

L’international allemand du Bayern Munich, Lothar Matthaeus, qui a signé un contrat avec l’équipe américaine de New York/New Jersey MetroStars, a l’intention de reporter sa prise de fonctions au 10 mars 2000, mais pas plus tard. Matthaeus, 38 ans, a certes déclaré hier à Munich qu’il était «hors de question de rester jusqu’à la fin de la saison» du championnat d’Allemagne. «Il est vrai que je veux aider le Bayern pour les deux matches de la Ligue des champions contre le Real Madrid (29 février et 8 mars 2000) et aller ensuite en Amérique», a-t-il cependant ajouté. Le défenseur, qui détient avec l’ancien gardien suédois Thomas Ravelli le record mondial de sélections en équipe nationale (143), a précisé qu’il en avait parlé avec le Bayern et avec le manager de MetroStars, Charlie Stillitano. Le président du Bayern, Franz Beckenbauer, et l’entraîneur, Ottmar Hitzfeld, voudraient conserver Matthaeus jusqu’à la fin de la saison. Le manager du club américain s’est déclaré prêt à discuter d’un report de la prise de fonctions de Matthaeus du 20 février au 10 mars. Il a toutefois exclu d’autres concessions. Stillitano a souligné que le Bayern Munich n’avait pas encore fait de demande formelle de report. Le départ de Matthaeus de Munich était programmé pour Noël et son dernier match en Bundesliga prévu le 18 décembre à Brême. La prolongation limitée de son contrat au Bayern est motivée par la blessure de l’international Thomas Strunz et la suspension de l’international Jens Jeremies en Ligue des champions.