Japon Le gouvernement Obuchi fixe l'objectif de 1% de croissance pour 2000-2001

Le gouvernement japonais s’est fixé officiellement comme objectif une croissance de 1 % pour l’exercice 2000-2001 débutant avril prochain, a déclaré hier une source gouvernementale. Le nouvel objectif fait suite à une croissance estimée à 0,6 % pour l’exercice en cours et a été décidé au cours d’une réunion exceptionnelle du Conseil des ministres, a précisé une porte-parole de l’Agence de planification économique (EPA). Pour parvenir à ce but, le gouvernement table sur un redressement de la demande du secteur privé et une poursuite des réformes structurelles. Tokyo compte aussi sur une amélioration des relations économiques multilatérales ainsi qu’avec les voisins asiatiques du Japon, selon un rapport approuvé par le cabinet du Premier ministre Keizo Obuchi. Le gouvernement, qui a fait adopter tout récemment par le Parlement un nouveau paquet de mesures de relance budgétaires, espère que la demande privée prendra «en douceur» le relais de la demande publique. Les autorités comptent que l’économie renouera avec «une reprise pleine et entière dans la deuxième partie de l’exercice fiscal» se terminant en mars 2001, selon le rapport du gouvernement. Le gouvernement prévoit que la consommation privée augmentera de 1 % contre une hausse de 1,6 % estimée pour l’année en cours. Les entreprises devraient recommencer cependant à investir pour la première fois en trois ans, les investissements devant augmenter de 1,4 % au cours de l’exercice après une baisse de 6,1 % en 1999-2000. En revanche, les investissements résidentiels privés devraient diminuer de 1,6 % après avoir progressé de 6 % cette année. Tokyo prévoit par ailleurs une baisse du taux de chômage à 4,5 % contre 4,7 % sur l’année en cours. Les prix à la consommation sont attendus en hausse de 0,3 % contre un recul de 0,3 % au cours de l’exercice actuel. Les exportations augmenteront de 0,8 % après une diminution de 3,6 % et les importations sont prévues en hausse de 3,4 % après une hausse de 2 %. Pour ses prévisions, le gouvernement a pris pour base une parité de 105,3 yens pour un dollar sur l’exercice 2000-2001 contre 111,3 yens cette année. L’estimation de croissance pour l’exercice en cours avait été relevée à 0,6 % contre 0,5 % initialement le 11 novembre. Dans son rapport, le gouvernement a souligné que l’économie nippone connaît «une lente amélioration grâce aux politiques adoptées et à la reprise des économies asiatiques». «Mais pour le moment, il ne s’agit pas d’une reprise autonome soutenue par la demande du secteur privé», a ajouté le gouvernement.