Formule 1 Projets pour un Hockenheim plus court

La société du Hockenheimring a présenté ses projets d’une transformation du circuit du Grand Prix d’Allemagne de Formule 1 qui prévoit notamment une amputation de la piste de 2,8 kilomètres à 4,023 km. Le maire de Hockenheim et président de l’assemblée des sociétaires du circuit de Hockenheim, Gustav Schrank, a précisé hier soir lors d’une conférence de presse que le coût des transformations du circuit traditionnel est évalué à 24 millions d’euros (environ 25,4 millions de dollars). Les gestionnaires du circuit comptent sur des subventions du Land du Bade-Wurtemberg et s’attendent à obtenir le permis de construire au printemps 2000. Des déclarations du patron de la F1, Bernie Ecclestone, qui trouvait Hockenheim trop long et pas assez attractif, sont à l’origine des projets de modification. Les longues lignes droites dans la forêt seront supprimées. Ne resteront que deux sections de haute vitesse de 700 mètres chacune et la partie très rapide du départ et de l’arrivée, contre 2,5 km de haute vitesse actuellement. La capacité de spectateurs passera de 75 000 à 100 000. «Nous serons jugés à l’aune des standards nationaux et internationaux», a déclaré M. Schrank. La transformation pourrait être réalisée pour le Grand Prix 2002. Hockenheim réalise un chiffre d’affaires annuel de 6,5 à 7 millions d’euros, dont la Formule 1 représente 50 %. Bernie Eccleston, de bonne source, aurait accepté verbalement de prolonger le contrat de Hockenheim de deux ans jusqu’en 2008.