Aviation Escarmouche indienne dans la guerre Virgin-British Aiways

La guerre entre les compagnies aériennes britanniques a connu un nouvel épisode samedi en Inde, où le patron de Virgin, Richard Branson, a accusé son concurrent British Airways d’avoir été «grossier» en lui refusant un siège sur un vol retour pour Londres. British Airways (BA) a répliqué en rejetant cette accusation et en affirmant que M. Branson, qui vient d’obtenir de pouvoir concurrencer BA sur les liaisons New Delhi-Londres, faisait «du théâtre». «British Airways m’a rejeté. Il n’y avait pas de raison pour ne pas me laisser monter à bord aujourd’hui. C’est une attitude grossière», a dit M. Branson lors d’une conférence de presse impromptue à l’issue d’une visite à New Delhi, brandissant un billet BA aller-retour de première classe Londres-New Delhi à 7 096 dollars. Un porte-parole de British Airways a affirmé que l’agent de voyage du milliardaire britannique avait changé le billet pour un retour lundi au lieu de samedi avant de revenir sur cette décision. «Nous faisons de notre mieux pour le mettre sur le vol d’aujourd’hui», a-t-elle dit, qualifiant de «théâtre» la conférence de presse du patron de Virgin. M. Branson avait annoncé vendredi dernier qu’il avait conclu un accord avec Air India, partenaire de longue date de BA, autorisant Virgin à effectuer à partir de juillet prochain trois allers et retours hebdomadaires entre Londres et New Delhi, route sur laquelle opère seulement pour l’instant BA avec 16 vols par semaine et Air India.