Technologie - L'identité par l'iris... Retirer de l'argent à l'oeil

Pour retirer de l’argent à un distributeur de billets il ne sera bientôt plus nécessaire de taper un code secret ni même d’introduire une carte: un simple coup d’œil à une caméra suffira pour prouver son identité grâce à une technologie mise au point en Écosse. L’iris – la partie colorée de l’œil – est propre à chaque être humain. Même les jumeaux parfaits ont des iris différents. En outre, contrairement aux empreintes digitales, rien ne peut altérer l’iris au cours de la vie, pas même une intervention chirurgicale sur l’œil. À partir de l’âge de 18 mois et jusqu’à la mort, il restera exactement le même. Réservée jusqu’à présent à quelques installations ultrasensibles et aux films de science-fiction, la technique est en passe de se populariser grâce au logiciel créé par un professeur de l’université de Cambridge (Angleterre), John Daugman. Son programme permet de mesurer et d’analyser les 266 paramètres qui caractérisent un iris à partir d’une photographie prise par une simple caméra vidéo. L’invention a été rachetée et développée par une petite société américaine, Sensar. À Dundee (Écosse), les ingénieurs de la société américaine NCR peaufinent l’adaptation de cette technologie aux distributeurs de billets dont elle est le premier fabricant mondial. La caméra placée au-dessus du distributeur prend un cliché de l’œil tandis que le client se tient à une distance normale de la machine. Il suffit de quelques secondes à l’ordinateur pour analyser l’image et comparer la combinaison de paramètres à celle qui aura été mémorisée préalablement. Pour «enregistrer» son iris, le client se présentera à son agence locale. L’opération ne devrait prendre que 30 secondes. Le port de lentilles de contact ou de lunettes ne gêne en rien l’opération. Parce que la sécurité est totale, les banques pourront autoriser des retraits supérieurs aux limites actuelles. Un premier essai de six mois a été mené avec succès l’année dernière dans une agence de la banque Nationwide à Swindon, en Angleterre. Depuis, NCR a mis au point un autre prototype qui permet de se passer de carte bancaire. Les essais vont se poursuivre cette année en Italie, en Norvège et en Turquie. Les premiers distributeurs devraient entrer en service après l’an 2000, une fois que les systèmes informatiques auront passé le cap redouté du bogue. «L’identification par l’iris représente l’avenir du self-service bancaire», assure Ronnie Carmichael, porte-parole de NCR en Écosse. Mais, avant de se lancer dans un renouvellement de tout leur parc de machines, les banques attendent de connaître le prix des nouveaux distributeurs. L’idée est tentante toutefois pour des établissements qui cherchent de plus en plus à limiter leurs coûts en personnels, notamment en détournant leur clientèle du guichet. La facilité d’utilisation de la nouvelle technique leur permettrait d’encourager encore davantage l’utilisation des terminaux non seulement pour le retrait d’argent mais pour toute une série de services bancaires.