Bonn dénonce cette pratique barbare

L’Allemagne a vivement dénoncé hier l’exécution de Walter LaGrand, d’origine allemande, condamné à mort pour le meurtre d’un banquier. La ministre de la Justice, Herta Däubler-Gmelin, a estimé que ces exécutions étaient avant tout motivées par les préoccupations électoralistes des gouverneurs et des procureurs des États de l’Union. «C’est une pratique barbare et indigne d’un pays fondé sur l’État de droit», a-t-elle dit à la radio allemande. «La manière dont la peine de mort est célébrée en Arizona est infecte. Apparemment, elle sert à la réélection des gouverneurs et des procureurs des États», a-t-elle ajouté. Parallèlement à la condamnation morale de la peine de mort, Herta Däubler-Gmelin a également dénoncé le non respect des conventions internationales signées par les États-Unis. Ressortissants allemands au moment des faits, les deux frères LaGrand auraient du être autorisés à rencontrer des représentants consulaires de la République fédérale Allemande. Or, affirme la ministre de la Justice, les services de l’Attorney General (procureur) de l’Arizona savaient dès 1982 que les deux frères étaient Allemands mais n’en ont pas informé le consulat d’Allemagne avant leur arrestation et leur condamnation, en 1992. «C’est un problème sérieux. Les États-Unis ont signé la convention de Vienne et attendent des autres nations qu’elles la respectent (...) C’est tout simplement effarant. Le droit international doit être respecté par tout le monde, il est tout simplement injuste que les États-Unis ne respectent pas les accords internationaux», a-t-elle dit. Et le problème ne concernerait pas les seuls frères LaGrand. Selon la ministre allemande, 70 des 74 condamnés à mort étrangers, actuellement dans les couloirs de la mort des prisons américaines, n’ont pas été autorisés à contacter leur ambassade avant leur procès. «Si nous ne voulons pas en revenir à un monde barbare, nous devons respecter le droit international», a martelé Herta Däubler-Gmelin. L’affaire LaGrand avait pris une dimension particulière en Allemagne. Le chancelier Gerhard Schröder était personnellement intervenu pour tenter d’arracher une commutation de la peine des deux frères. Mercredi, les recours de dernière minute et les protestations du gouvernement allemand et de la Cour internationale de justice se sont multipliés pour essayer de stopper la mise à mort de Walter LaGrand. Mais la Cour suprême des États-Unis a autorisé l’exécution dans une chambre à gaz en annulant la décision d’une cour d’appel qui avait estimé quelques heures auparavant que l’exécution devait bien avoir lieu, mais pas par le gaz. La Cour suprême a aussi rejeté une requête du gouvernement allemand qui réclamait un sursis à l’exécution, le temps que la Cour internationale de La Haye examine une demande de clémence. Elle a enfin refusé d’examiner un appel à la clémence des avocats du condamné. «Nous avons eu dix-sept années de discussions juridiques, d’appels et de débat. À ce stade, il ne s’agit plus que de justice pour les victimes. Nous ne voyons pas de raison de ne pas procéder (à l’exécution)», a déclaré la porte-parole du gouverneur, Jane Hull.