Le Vatican dément qu'un projet de visite du pape soit déjà prêt

Le porte-parole du Vatican, Joaquin Navarro, a démenti hier qu’un projet de visite de Jean-Paul II à Ur en Irak soit déjà au point, comme l’ont affirmé certains organes de presse. «La seule chose que je peux affirmer est qu’une visite à Ur, la ville natale d’Abraham, reste un désir du Saint-Père tel qu’il l’a exprimé dans son document Tertium millennium adveniente (l’arrivée du troisième millénaire) annonçant le Jubilé de l’an 2000», a déclaré M. Navarro. Le pape a été invité par le patriarche irakien de Babylone des Chaldéens, Raphaël Bidawid, ainsi que par les autorités irakiennes. Les collaborateurs du souverain pontife ne peuvent prendre en considération qu’une date dans les mois à venir pour un pèlerinage à Ur. L’année prochaine en effet, à part une visite éventuelle à Jérusalem et aux autres hauts lieux de la Terre sainte, le souverain pontife ne devrait pas quitter Rome pour pouvoir présider les nombreuses cérémonies prévues par le calendrier de l’année sainte. Étant donné ses nombreux engagements déjà fixés – le pape se rendra en Pologne en juin prochain, en Arménie en juillet, en Slovénie en septembre – il ne reste que l’automne prochain, éventuellement en novembre, comme période possible pour la réalisation de ce projet, estime-t-on au Vatican. D’autres projets sont à l’étude toujours pour la fin de l’année, notamment un périple dans un ou plusieurs pays asiatiques, tels que l’Inde, Macao ou même Hong Kong, pour annoncer les conclusions du synode consacré à l’Asie, comme l’a confirmé lundi dernier M. Navarro à l’occasion de la visite au Vatican du gouverneur de Macao.