La situation économique «demeure sérieuse» au Japon, en proie à la récession, et la production intérieure brute devrait encore reculer de 0,9 % en 1999 et se stabiliser en 2000, estime l’OCDE. La production a chuté de plus de 5 % depuis le début de la récession dans le pays en 1997, et «rares sont les signes permettant d’espérer la fin de la récession à bref délai», souligne l’OCDE. Dans ses prévisions de l’automne dernier, l’OCDE prévoyait un retour à la croissance au Japon, de 0,2 % en 1999 et de 0,7 % en 2000. L’activité s’est encore contractée au cours des premiers mois de 1999 dans la plupart des secteurs et les «pressions déflationnistes sont encore considérables», soulignent les experts. La situation de l’emploi devient préoccupante : le taux de chômage, de 4,1 % en 1998, devrait remonter à 4,9 % en 1999 et 5,3 % en 2000, des niveaux inconnus dans l’archipel, selon l’OCDE. «Un redressement limité des exportations, conjugué à une politique plus expansionniste jusqu’après le milieu de l’année, pourrait suffire à enrayer la baisse de la production», mais «sans action supplémentaire sur le plan budgétaire, la production pourrait, au mieux, se stabiliser», estime l’OCDE. Or, désormais, la marge de manœuvre des pouvoirs publics est faible. «Il n’est plus guère possible de prendre de nouvelles mesures de soutien à la croissance», car le déficit structurel, creusé par les dépenses engagées ces dernières années pour relancer l’activité, «ne peut être toléré beaucoup plus longtemps» étant donné le gonflement de la dette publique. «L’accélération des réformes structurelles, notamment celles qui libèrent l’activité des entreprises et atténuent les incertitudes en matière de revenu», serait en revanche bienvenue. Elle «améliorerait les perspectives à moyen terme» sans toutefois «remédier à l’insuffisance de la demande à court terme». L’OCDE estime que ses prévisions «ne pèchent pas par excès de prudence». La situation pourrait être pire si les entreprises réduisaient plus nettement leurs investissements, si les ménages revoyaient à la hausse leur épargne et si les taux d’intérêt remontaient du fait de la dégradation des finances publiques.
La situation économique «demeure sérieuse» au Japon, en proie à la récession, et la production intérieure brute devrait encore reculer de 0,9 % en 1999 et se stabiliser en 2000, estime l’OCDE. La production a chuté de plus de 5 % depuis le début de la récession dans le pays en 1997, et «rares sont les signes permettant d’espérer la fin de la récession à bref délai», souligne l’OCDE. Dans ses prévisions de l’automne dernier, l’OCDE prévoyait un retour à la croissance au Japon, de 0,2 % en 1999 et de 0,7 % en 2000. L’activité s’est encore contractée au cours des premiers mois de 1999 dans la plupart des secteurs et les «pressions déflationnistes sont encore considérables», soulignent les experts. La situation de l’emploi devient préoccupante : le taux de chômage, de 4,1 % en 1998, devrait remonter...
