Voile - Around Alone Marc Thiercelin, cap vers les Malouines

Marc Thiercelin (Somewhere) a changé de cap jeudi. En route vers Punta del Este (Uruguay), terme de la troisième étape d’Around Alone, course autour du monde à la voile en solitaire avec escales, dont il était le leader, le Français a été contraint de se diriger vers Port Stanley aux Malouines en raison d’un démâtage. Alors qu’il était sous 3 ris de trinquette avec 30 nœuds de vent (55 km/h) et une mer très creusée, le mât de Somewhere s’est cassé. D’abord dans sa partie haute, puis en partie basse. Pont défoncé, table à cartes et instruments de bord gravement endommagés, Thiercelin déclenchait sa balise Argos. Il était 11h35 (heure française). «J’ai réussi à scier une grosse partie du mât qui, comme le gréement, est parti à la mer, disait Thiercelin dans une communication radio un peu plus de deux heures plus tard. J’ai pu garder la bôme et la trinquette, ce qui devrait me permettre d’établir un gréement de fortune». Pendant que le Français cherchait à dégager la partie du mât se trouvant toujours à l’intérieur du bateau afin d’éviter que celle-ci n’endommage la coque, ne risque de la transpercer et créer une importante voie d’eau, Mark Schrader, directeur de course, prenait la décision de dérouter Giovanni Soldini (Fila) par précaution. L’Italien se trouvait en effet sur la route de Thiercelin, à 190 milles de distance dans l’Ouest. Déjà sauveteur d’Isabelle Autissier la semaine passée, Soldini s’apprêtait à devenir le Saint-Bernard des mers. Quelques instants plus tard toutefois, Schrader rendait sa liberté à Soldini, lui permettant de poursuivre sa route vers Punta del Este. Marc Thiercelin avait réussi à nettoyer complètement son bateau, et les marines nationales uruguayenne et argentine, en cas de besoin plus rapides à intervenir, ont été mises en alerte. «La brèche sur le pont est colmatée, le bâtiment est sûr. Marc est parvenu à se débarrasser des élements de gréement qui jonchaient le pont. À l’heure qu’il est (16h00 heure française, ndlr), il se fait un casse-croûte, souffle un peu en attendant que la mer se calme», déclarait Thibaud Derville, directeur du projet Somewhere. «L’équipe technique de Marc Thiercelin devrait faire route vers Port Stanley aux Malouines dès son arrivée à Punta del Este, poursuivait ce dernier. Quand la mer sera calmée, Marc achèvera un gréement de fortune à partir de la bôme qu’il a réussi à sauver».