Lancement du satellite militaire Argos

L’armée de l’air américaine a lancé mardi depuis la base aérienne de Vandenberg (Californie) un satellite de recherche scientifique baptisé «Argos», ainsi que deux autres engins sud-africain et danois. D’un poids de 3 tonnes, le satellite Argos (Advanced Research and Global Observation Satellite) est considéré comme l’un des engins de recherche les plus sophistiqués jamais mis en orbite. Les quelque 30 expériences à son emploi du temps devraient notamment permettre au Pentagone de tester toute une série d’innovations technologiques touchant à l’imagerie, aux nouveaux systèmes de propulsion des engins spatiaux et à la détection des débris orbitaux. Mis au point en collaboration avec l’agence spatiale américaine (Nasa), le satellite danois Orsted est, lui, destiné à étudier depuis l’espace les champs magnétiques de la Terre. Quant à l’engin sud-africain Sunsat, mis au point et construit à l’université de Stellenbosch, il a pour vocation de produire des images bon marché de notre planète et de servir de relais aux communications entre radioamateurs.