L'Asie toujours dans l'expectative

Censure et violences contre la presse : la liberté de la presse en Asie est encore «seulement un espoir» dans la majorité des pays asiatiques, selon le rapport annuel de l’Institut international de la presse (IPI). «En 1998, l’Asie a envoyé des signaux différents en ce qui concerne son attitude à l’égard des médias et le rôle des journalistes», selon le rapport. La Chine, qui a commencé l’année de «façon positive en signant des traités sur les droits de l’homme et en relâchant des dissidents», a annoncé qu’elle ne «tolérerait pas la démocratie de style occidental», regrette l’IPI. Pékin a annoncé que les directeurs de journaux risquent la prison à perpétuité s’ils sont reconnus coupables d’«incitation à la subversion de la puissance de l’État», indique le rapport. Répression impitoyable En Birmanie et en Afghanistan, «les moindres tentatives de rapporter des faits» sont «impitoyablement réprimées», selon l’IPI, qui rappelle qu’en Birmanie, 14 journalistes ont été emprisonnés depuis la prise de pouvoir par la junte militaire et que sept y sont toujours détenus. L’organisme international indique également que l’interpellation et l’expulsion de journalistes étrangers par les autorités birmanes sont fréquentes. En revanche, le Vietnam a montré des signes de «libéralisation», selon l’IPI. Un journaliste iranien a été tué en Afghanistan en 1998 par les taliban, la milice islamiste au pouvoir, qui a non seulement muselé la presse nationale mais «empêche aussi la presse étrangère de couvrir la guerre et d’autres sujets délicats», selon l’IPI. Deux journalistes ont été tués l’an dernier aux Philippines, où près de 40 journalistes, dont la plupart enquêtaient sur la corruption et le trafic de drogue, ont été tués depuis la restauration de la démocratie en 1986. En Malaisie, la situation s’est «détériorée en 1998» en raison notamment de la crise économique, selon l’IPI dont le rapport souligne que «la presse locale est étroitement contrôlée».