Le Milan AC a été éliminé hier de la Ligue des champions en s’inclinant 3-2 sur la pelouse du Galatasaray d’Istanbul lors de l’ultime journée du premier tour. Le club champion d’Italie, un des plus titrés du Vieux continent avec cinq titres de champion d’Europe, ne jouera même pas la Coupe de l’UEFA. Il termine bon dernier de son groupe H avec six points. Dans le même groupe, le Hertha Berlin a également décroché son billet pour la deuxième phase, redorant le blason des clubs allemands terni la veille par les éliminations de Dortmund et Leverkusen. Le club de Berlin a été battu 2-0 par Chelsea, qui termine premier de son groupe H, mais bénéficie de son excellent début de parcours. Dans le groupe G où les deux qualifiés étaient déjà connus, Bordeaux et le Sparta Prague, les deux dernières rencontres ont été contrastées. Les Girondins ont concédé un pâle match nul 0-0 sur le terrain de Willem II Tilburg, enregistrant tout de même leur onzième match sans défaite toutes compétitions confondues. Les Tchèques ont en revanche réussi le plus beau carton de la soirée en dominant le Spartak Moscou 5-2. Les Russes se satisferont d’une place en Coupe de l’UEFA, tout comme l’Olympiakos victorieux de Porto 1-0 et troisième du groupe E, les Rangers dans le groupe F, et le Galatasaray dans le groupe H. Les Turcs ont été pourtant surpris d’entrée par un but du vétéran George Weah, auteur d’une reprise fulgurante sur un centre d’Andreã Chevtchenko. Capone a réussi à égaliser, mais Federico Giunti a cru mettre son équipe à l’abri en début de seconde période. Les cinq dernières minutes du match ont cependant tourné au cauchemar pour les Rossoneri, victimes coup sur coup de Hakan Sukur et de Umit sur penalty pour une faute de Bruno N’Gotty. Milan aurait de toute façon été éliminé même en cas de victoire si Chelsea et Berlin avaient fait match nul. Les joueurs de Gianluca Vialli ne l’ont pas entendu de cette oreille, tenant à finir de belle manière leur campagne. L’internationale londonienne a démarré tambour battant avec un tir pleine lucarne de Didier Deschamps à la 11e minute, le premier but du capitaine de l’équipe de France en 69 matches européens. L’Espagnol Albert Ferrer a doublé la mise peu avant la mi-temps. Un autre champion du monde français a marqué lors de cette sixième et ultime journée de premier tour Christian Karembeu, auteur du seul but du Real Madrid contre les Norvégiens de Molde, qui permet au club madrilène de terminer premier de son groupe E devant Porto. Le Bayern, à la peine, passe tout de même Les champions d’Allemagne du FC Bayern Munich sont passés au tour suivant, terminant 2e du groupe F derrière les Espagnols du FC Valence, mais, pourtant devant leur public, ils ont été sans cesse à la peine face aux Écossais des Glasgow Rangers qui ne se sont inclinés que par un petit but après avoir eu eux-mêmes nombre d’occasions. 161 jours après sa cruelle défaite en finale de la compétition-reine des Coupes européennes contre Manchester United (1-2), le plus prestigieux club allemand a ainsi sauvé la suite de sa saison. Contraint à la victoire, un match nul ayant qualifié Glasgow, le Bayern a en conséquence pris d’entrée de jeu la direction des opérations et, à deux reprises, c’est le gardien allemand des Rangers, Stefan Klos, qui a empêché l’ouverture du score par le duo d’attaque sud-américain du club bavarois : d’abord face au jeune prodige paraguayen de 18 ans Roque Santa Cruz (5e), puis contre l’avant-centre international brésilien Giovane Elber (6e) qui avait profité d’un déboulé du champion du monde français Bixente Lizarazu passant en revue trois défenseurs. Mais les Rangers, après avoir subi ce premier assaut, répliquaient avec une tête de l’international néerlandais Michael Mols sur le poteau et le gardien du Bayern, l’international allemand Oliver Kahn, qui faisait sa rentrée, devait s’employer à plusieurs reprises : en particulier sur un tir de Rod Wallace (44e) détourné sur la barre dans un arrêt-réflexe. À partir de la 27e minute, les Rangers étaient handicapés par la sortie de Mols sur blessure après un choc avec Kahn, encore que son remplaçant, l’international finlandais Jonatan Johannsson, a donné quelques soucis aux défenseurs bavarois. C’est sur un penalty, sifflé pour une faute de l’international néerlandais Giovanni van Bronckhorst sur l’international allemand Mehmet Scholl, que Thomas Strunz marquait le but décisif à la 33e minute. La seconde mi-temps a été celle des occasions perdues des deux côtés. Côté Glasgow, tir sur le poteau de van Bronkhorst (49e), le défenseur bavarois Thomas Linke sauve sur sa ligne (51e), de nouveau tir sur le poteau, cette fois de Johannsson (55e), arrêts de Kahn sur des tirs dangereux de l’ex-international allemand Joerg Albertz (48e et 59e). Côté Bayern, l’international brésilien Paulo Sergio, seul face à Klos, échoue sur celui-ci (84e). Bordeaux profil bas Les Girondins de Bordeaux ont clôturé hier leur premier tour de Ligue des champions par un piètre match nul 0-0 sur la pelouse de Willem II Tilburg. Club le plus précocement qualifié pour le deuxième tour avec Barcelone, le champion de France a visiblement manqué de motivation et de tonus pour tenter le tout pour le tout face à une équipe néerlandaise à visage défensif. Ils terminent deuxièmes de leur groupe G derrière les Tchèques du Sparta Prague qui eux se sont fait plaisir contre le Spartak Moscou battu 5-2 au stade Letna. En première période, des Bordelais plutôt apathiques laissaient venir les Hollandais, désireux devant leur public de sortir en beauté de la Ligue des champions. Willem II montrait pourtant ses limites offensives, se contentant pour la plupart du temps de longs centres aériens de son ailier Kew Jaliens. En seconde période, les Girondins reprenaient les débats avec un peu plus de mordant mais s’agaçaient aussi vite, Johan Micoud par exemple qui écopait d’un avertissement idiot pour un geste d’irritation. Le duo Laslandes/Wiltord, comme souvent, montrait cependant la bonne voie à la 55e minute. Le premier slalomait dans la défense rivale, servait du bout du pied son compère dont la lourde frappe heurtait la barre transversale de Jim van Fessem. Derrière l’Espagne (3), l’Allemagne, l’Angleterre, l’Italie et la France conservent deux représentants pour la 2e phase de la Ligue des champions, qui se jouera du 23 novembre au 8 décembre 1999, puis du 29 février au 22 mars 2000. Le tirage au sort aura lieu demain à Genève.
Le Milan AC a été éliminé hier de la Ligue des champions en s’inclinant 3-2 sur la pelouse du Galatasaray d’Istanbul lors de l’ultime journée du premier tour. Le club champion d’Italie, un des plus titrés du Vieux continent avec cinq titres de champion d’Europe, ne jouera même pas la Coupe de l’UEFA. Il termine bon dernier de son groupe H avec six points. Dans le même groupe, le Hertha Berlin a également décroché son billet pour la deuxième phase, redorant le blason des clubs allemands terni la veille par les éliminations de Dortmund et Leverkusen. Le club de Berlin a été battu 2-0 par Chelsea, qui termine premier de son groupe H, mais bénéficie de son excellent début de parcours. Dans le groupe G où les deux qualifiés étaient déjà connus, Bordeaux et le Sparta Prague, les deux dernières rencontres ont...
