Sur le plan des performances individuelles, la soirée de jeudi restera comme l’une des plus belles de la décennie. En effet, cinq joueurs ont réalisé des matchs exceptionnels pour permettre à leur équipe de s’imposer. Tout d’abord, à Houston, Scottie Pippen a démontré qu’il n’était pas sextuple champion NBA pour rien. L’ancien lieutenant de Michael Jordan termine le Game 3 face aux Lakers avec 37 pts (record personnel), 13 rbds et 4 assists ! Pour battre le Shaq et les siens, il fallait un autre exploit côté Rockets. Et il est signé Charles Barkley, auteur de 30 pts et surtout 23 rbds ! Mais cette soirée ne s’arrête pas là puisqu’un record NBA a été battu! Celui des interceptions. En effet, Allen Iverson (33 pts) a réussi 10 steals face à Orlando, permettant aux Sixers de mener 2-1 dans la série. Enfin, deux autres joueurs se sont mis en évidence, il s’agit de Reggie Miller (33 pts aussi) et David Robinson (17 pts, 18 rbds, 7 assists, 3 blks). Avec, à chaque fois, la victoire pour leur formation. Six au lieu de cinq La NBA a dévoilé jeudi les noms des meilleurs défenseurs de la ligue. Pour la première fois de l’histoire, la First All-Defensive Team est composée de six joueurs car il y a une égalité entre Pippen et Malone au poste d’ailier. Voici donc les deux meilleurs «cinq» défensifs de l’année : 1- Jason Kidd, Gary Payton, Tim Duncan, Karl Malone, Scottie Pippen et Alonzo Mourning. 2- Mookie Blaylock, Eddie Jones, P.J. Brown, Theo Ratliff et Dikembe Mutombo. À signaler que Pippen rejoint dans l’histoire Michael Jordan et Bobby Jones avec cette huitième sélection dans la First All-Defensive Team. Enfin, on notera que le Français Tariq Abdul-Wahad a reçu trois voix et qu’un des votants l’avait placé dans le premier cinq défensif. Les Lakers, persuadés qu’ils allaient battre les Rockets, avaient déjà réservé leur hôtel à Los Angeles pour la soirée ! Une prétention qui a permis à Charles Barkley de chambrer Shaquille O’Neal pendant le Game 3. «Je lui ai dit qu’il pouvait dormir chez moi à la maison ce soir s’il ne trouvait pas d’hôtel», a déclaré Sir Charles. Les résultats Houston-LA Lakers 102-88 (les Lakers mènent 2-1). On attendait le réveil de Pippen et on a été servi ! Le lieutenant termine la rencontre avec 37 pts (record personnel), 13 rbds et 4 assists. Mais PIP n’est pas le seul côté Houston à être exceptionnel puisque Charles Barkley compile 30 pts, 23 rbds, 5 assists et 2 steals ! Philadelphia-Orlando 97-85 (Philadelphia mène 2-1). Avec 33 pts et surtout 10 steals, Allen Iverson a rendu fous ses adversaires, que ce soit en attaque ou en défense. D’ailleurs, Darrell Armstrong termine la rencontre avec neuf balles perdues ! Aux côtés de “The Answer”, George Lynch est toujours aussi précieux avec 17 pts. Milwaukee-Indiana 91-99 (Indiana se qualifie 3-0). Dixième victoire d’affilée pour Indiana face à Milwaukee avec 33 pts de Reggie Miller et 16 pts, 10 assists pour Mark Jackson. Les Pacers vont désormais attendre le vainqueur de la série Magic-Sixers. Côté Bucks, Ray Allen est le plus en vue avec 20 pts, 11 rbds et 4 assists. Minnesota-San Antonio 71-85 (San-Antonio mène 2-1). Peu en vue depuis le début des playoffs, David Robinson se réveille et compile 17 pts, 18 rbds, 7 assists et 3 blks ! Comme Tim Duncan (15 pts, 7 rbds, 7 assists, 5 blks) et Avery Johnson (24 pts) se mettent au diapason de l’Amiral, les Wolves n’ont pas pesé lourd.
Sur le plan des performances individuelles, la soirée de jeudi restera comme l’une des plus belles de la décennie. En effet, cinq joueurs ont réalisé des matchs exceptionnels pour permettre à leur équipe de s’imposer. Tout d’abord, à Houston, Scottie Pippen a démontré qu’il n’était pas sextuple champion NBA pour rien. L’ancien lieutenant de Michael Jordan termine le Game 3 face aux Lakers avec 37 pts (record personnel), 13 rbds et 4 assists ! Pour battre le Shaq et les siens, il fallait un autre exploit côté Rockets. Et il est signé Charles Barkley, auteur de 30 pts et surtout 23 rbds ! Mais cette soirée ne s’arrête pas là puisqu’un record NBA a été battu! Celui des interceptions. En effet, Allen Iverson (33 pts) a réussi 10 steals face à Orlando, permettant aux Sixers de mener 2-1 dans la série....
