Six matches de suspension pour Vieira

Le milieu de terrain français d’Arsenal Patrick Vieira a été suspendu pour 6 matches et condamné à une amende de 45 000 livres (68 000 euros) par la Fédération anglaise de football (FA), hier à la suite de son expulsion mouvementée contre West Ham le 3 octobre. Vieira, 23 ans, a reçu une suspension de 4 matches et une amende de 30 000 livres (45 000 euros) pour avoir craché sur un adversaire, le défenseur Neil Ruddock, et de deux matches et 15 000 livres (23 000 euros) pour une altercation avec un policier dans le tunnel menant aux vestiaires. La Commission de discipline de la FA a étudié les images vidéo des incidents et pris en compte l’enquête de police consécutive à l’altercation dans les vestiaires. Vieira s’était excusé publiquement quelques jours après cette expulsion, la quatrième depuis son arrivée à Arsenal. «Je pense que la sanction est très sévère, si l’on considère qu’il y a eu beaucoup de provocation et qu’il s’est fait expulser», a commenté le manager d’Arsenal, Arsène Wenger. «Nous devons accepter cette décision, mais nous espérons que les prochaines seront équivalentes, pour les autres», a ajouté Wenger, qui n’a pas encore décidé si Arsenal allait faire appel. «Il est difficile d’éviter un tel comportement quand on est parfois incité à réagir», a-t-il ajouté. «Patrick est désolé de ce qu’il a fait, il est très secoué par la sévérité de cette sanction, mais je ne pense pas qu’elle aura un effet sur son football. Si l’on considère seulement l’aspect financier, c’est l’amende la plus lourde jamais prononcée dans ce pays». À la suite de cette suspension, Vieira manquera les matches de championnat contre Middlesbrough, Derby et Leicester, le match de Coupe de la Ligue contre Middlesbrough et le premier match d’Arsenal en FA Cup, puis le tour suivant de la Coupe de la Ligue, si Arsenal est qualifié, ou le match de championnat contre Wimbledon prévu le 18 décembre.