Pression US sur l'Inde pour la ratification du CTBT

Le secrétaire américain à l’Énergie Bill Richardson a exhorté hier l’Inde a ne pas se laisser tenter par la non-ratification américaine du Traité sur l’interdiction totale des essais nucléaires et à renforcer sa politique de non-prolifération atomique. «Il n’est pas dans l’intérêt de l’Inde de vivre dans un environnement hérissé d’arsenaux nucléaires», a déclaré M. Richardson au cours d’un sommet consacré à l’énergie et à l’environnement organisé à New Delhi. En visite dans le pays pour un seul jour, le secrétaire américain à l’Énergie a rencontré le Premier ministre indien Atal Behari Vajpayee et le ministre des Affaires étrangères Jaswant Singh afin d’aborder la question de la non-prolifération et préparer la visite que le président américain Bill Clinton doit effectuer en Inde au début de l’an prochain. Selon M. Richardson, le gouvernement indien ne doit pas se laisser captiver par la décision prise par une «majorité à courte vue du Sénat américain» de refuser la ratification du Traité sur l’interdiction totale des essais nucléaires. Proche du président Clinton, M. Richardson affirme que la Maison-Blanche continuera à faire pression en faveur de la ratification du CTBT qu’elle ne permettra jamais la reprise des essais nucléaires par les États-Unis. «Si elle fait la même chose, l’Inde sera en mesure de gagner la reconnaissance internationale et elle contribuera beaucoup à sa sauvegarde et à sa sécurité», a-t-il souligné. Le secrétaire américain a également laissé entendre que les États-Unis pourraient prochainement lever les sanctions économiques décidées à la suite des essais nucléaires indiens du printemps 1998. L’Inde reproche au CTBT de favoriser les cinq puissances nucléaires établies à savoir la Grande-Bretagne, la France, la Chine, la Russie et les États-Unis. Dans son message présidentiel à l’ouverture de la session parlementaire, le gouvernement indien de M. Vajpayee a renouvelé récemment son engagement en faveur d’un désarmement nucléaire global mais il a également mis l’accent sur sa volonté de donner à l’Inde son «autonomie stratégique». Les essais nucléaires indiens de mai 1998 avaient été suivis par ceux du Pakistan engendrant ainsi la crainte d’une course aux armements dans le Sud du continent asiatique. Au mois d’août dernier, l’Inde a publié un projet de «doctrine nucléaire» qui fait état de progrès dans le domaine des armements nucléaires terrestres, maritimes et aériens, un document qui a été accueilli fraîchement par la Chine et les États-Unis.