La future mosquée de Nazareth continue à faire des vagues

Le patriarche catholique romain de Terre sainte, Michel Sabbagh, a protesté auprès du président Ezer Weizman contre la décision «discriminatoire» de l’État juif d’autoriser la construction d’une mosquée à côté du de la basilique de l’Annonciation à Nazareth. Mgr Sabbagh implore le président d’Israël d’intervenir pour faire annuler cette décision «qui récompense un agresseur et punit une victime», constituant aussi «une véritable discrimination de la part de l’État d’Israël contre ses citoyens chrétiens». Le gouvernement travailliste d’Ehud Barak a donné mercredi dernier son feu vert à la construction de la mosquée réclamée depuis longtemps par les habitants de Nazareth, la plus grande ville arabe d’Israël, sur un terrain de l’administration des biens islamiques (Waqf) situé face au sanctuaire chrétien où la tradition veut que l’archange Gabriel apparut à Marie. Le Vatican, dont le nonce à Jérusalem avait déjà dénoncé dix jours plus tôt un projet «provocateur», s’est déclaré aussitôt préoccupé par une initiative qui «n’aide pas à la préparation d’un possible pèlerinage du Saint-Père à ce sanctuaire» lors du voyage qu’il envisage de faire en mars prochain en Terre sainte. Mgr Sabbagh affirme que l’autorisation de construire un mausolée sur un petit terrain comprenant le tombeau de Chehabeldine, neveu de Saladin, qui chassa les Croisés de Terre sainte il y a huit siècles, est «légitime et approuve toutes les menaces, insultes et agressions menées à ce jour contre les chrétiens par le groupe islamique». Le prélat a «déploré ce détournement de la religion à des fins politiques».