Espagne Fusion des banques BBV et Argentaria

Le numéro deux de la banque espagnole Banco Bilbao Vizcaya (BBV) et le numéro trois Argentaria ont annoncé hier – après neuf mois d’intenses rumeurs – leur fusion, la deuxième grande opération de ce genre en Espagne depuis le début de cette année. Le nouveau groupe qui s’appellera Banco Bilbao Vizcaya Argentaria (BBVA) sera la première banque espagnole en termes de capitalisation boursière et la deuxième sur le plan des actifs. Cette fusion vise à «créer une grande banque très rentable, avec un énorme potentiel de croissance dans un contexte mondial qui exige des acteurs puissants», a affirmé le président d’Argentaria, Francisco Gonzalez, lors d’une conférence de presse conjointe à Madrid avec son homologue du BBV, Emilio de Ybarra. «Le BBVA naît avec de grands avantages compétitifs pour être un des leaders du secteur financier mondial», a ajouté M. Gonzalez alors que M. de Ybarra a souligné que le nouveau groupe avait «une ambition de leadership dans l’Europe de l’euro». BBV et Argentaria vont fusionner «entre égaux» et la naissance du BBVA sera effective au 1er janvier 2000. Le nouveau groupe, dont le siège social sera à Bilbao (Pays basque, nord), maintiendra séparées les deux marques BBV et Argentaria. L’opération prendra la forme d’une absorption d’Argentaria par le BBV et se fera par un échange d’actions à raison de cinq nouveaux titres BBV pour trois actions Argentaria. La cotation du BBVA est prévue en Bourse pour la fin janvier 2000. Le nouveau groupe bancaire sera coprésidé jusqu’en 2002 par MM. de Ybarra et Gonzalez, et son directeur général sera Pedro Luis Uriarte, issu du BBV. Le BBVA sera la première banque espagnole par sa capitalisation boursière avec 37,26 milliards d’euros. Il arrivera au deuxième rang en termes d’actifs avec 223,66 milliards d’euros, juste derrière le Banco Santander Central Hispano (BSCH, 256,08 milliards d’euros d’actifs), né en janvier dernier de la fusion du Banco Santander et du Banco Central Hispano. Le groupe disposera d’un total de 7 317 succursales, dont 4 357 en Espagne, et emploiera 91 000 personnes dans le monde, dont 38 300 en Espagne. Le but de la fusion n’est pas seulement de grandir mais de créer un groupe bancaire qui se classe parmi «les plus efficaces et les plus rentables» du monde, a souligné son futur directeur général, Pedro Luis Uriarte. BBVA prévoit de dégager un bénéfice net consolidé (part du groupe) de 2,9 milliards d’euros en 2002 contre 1,71 milliard en 1999, a indiqué M. Uriarte en précisant que l’opération devrait permettre des réductions de coûts totalisant 510 millions d’euros d’ici à 2002.