Qu'est-ce qu'un déflecteur ?

Le déflecteur, jugé irrégulier sur les Ferrari au Grand Prix de Malaisie de Formule un, ce qui a entraîné dimanche leur disqualification, est une pièce aérodynamique qui conduit l’air sur le côté et à l’arrière de la voiture, favorisant le refroidissement du moteur et améliorant la stabilité du véhicule. Sur les Ferrari, les déflecteurs, qui sont recourbés à l’extrémité, ce qui permet d’accroître leur efficacité, étaient trop longs. Vus de dessous, ils dépassaient de 10 mm, en infraction avec les règles de la Fédération internationale automobile (FIA), selon les constatations de la FIA. Ferrari assure que cela ne pouvait lui permettre d’améliorer notablement ses performances et avance, pour sa défense, une possible erreur de production. Toutes les pièces des Formule un sont usinées au centième de millimètre. La firme au cheval cabré a fait appel contre la disqualification de ses deux coureurs, Irvine et Schumacher, vainqueurs, sur le terrain, du Grand Prix. Le responsable de l’aérodynamisme chez Jordan, Tim Edward, «ne pense pas que quelqu’un ait voulu tricher là-dessus car cela ne peut procurer qu’un avantage minuscule. En aucun cas on ne ferait une telle chose en sachant que cela peut vous coûter les deux premières places», a-t-il ajouté. Si Ferrari n’obtient pas gain de cause en appel, le Finlandais Mika Hakkinen (McLaren Mercedes) sera sacré champion du monde avant même le dernier Grand Prix de la saison.