L'un des rares avocats de l'euro aux USA

Robert Mundell est l’un des rares avocats de la monnaie unique européenne aux États-Unis et avait pris position dès mars 1998 dans les colonnes du Wall Street Journal en faveur de l’euro. Dans une série de deux articles publiés en mars 1998 dans l’influent quotidien des milieux d’affaires américain et intitulés «Pour la défense de l’euro» (The case for the Euro), Robert Mundell écrivait notamment: «Les membres de l’union monétaire européenne non seulement auront une devise égale au dollar mais aussi une plus grande influence au sein du système monétaire international». «Les États-Unis vont bénéficier d’un continent avec une seule monnaie, ce qui va grandement simplifier le commerce et l’investissement, ainsi que d’un partenaire fort pour construire un système monétaire international adapté au XXIe siècle», poursuivait-il. Robert Mundell prenait à l’époque le contre-pied de nombre d’économistes américains, dont les prévisions apocalyptiques ne donnaient à l’euro que quelques mois avant de faire sombrer l’Union européenne dans le chaos. Fin 1997, Martin Feldstein, professeur d’économie dans une autre prestigieuse université américaine, Harvard, écrivait ainsi dans la revue Foreign Affairs que l’euro risquait de provoquer une guerre entre ses membres ou entre ces derniers et les États-Unis. Robert Mundell est un vieux partisan d’une union monétaire, son sujet d’excellence, en Europe. Dès 1969, il avait avancé cette idée, appelant à l’époque Europa ce qui allait devenir vingt ans plus tard l’euro. Passant en revue les avantages et les inconvénients de la monnaie unique européenne, Robert Mundell concluait sa série de deux articles en évoquant le vieux rêve de Winston Churchill d’une Europe unie et délivrée des guerres.