La greffe de cellules prélevées sur le sang de cordon ombilical permettrait de soigner la leucémie, qui est un cancer de la moelle osseuse. Le traitement de cette maladie consiste dans le remplacement de la moelle malade par de la moelle saine (allogreffe). Ce traitement pratiqué depuis les années 70 permet (30%) des guérisons mais il se heurte au problème des dons. Un grand nombre de malades ne peuvent en bénéficier par manque de donneurs compatibles. Le sang prélevé dans le cordon ombilical des enfants à la naissance est un espoir pour tous les malades, car il contient des cellules souches, susceptibles de constituer un greffon. Cette technique consiste à recueillir, après accord avec la parturiente, des cellules de sang de cordon ombilicoplacentaire et de les congeler à -196°C. Les cellules peuvent être conservées ainsi indéfiniment. La première greffe mondiale de ce genre a été réalisée en 1988, chez un enfant, en France (Hôpital Saint-Louis, à Paris). Mais au préalable, en 1995, une première greffe de ce type avait été tentée chez un adulte. L’une des limites de l’efficacité de cette greffe réside dans la faible quantité de cellules souches contenues dans le sang du cordon ombilical. Ce qui ne permet pas de greffer avec certitude un adulte. Mais des travaux sont en cours pour permettre l’amplification du nombre des cellules souches et remédier à ce problème. Les besoins en greffons de sang s’élèvent à 20 000 pour l’Europe et à 100 000 dans le monde...
La greffe de cellules prélevées sur le sang de cordon ombilical permettrait de soigner la leucémie, qui est un cancer de la moelle osseuse. Le traitement de cette maladie consiste dans le remplacement de la moelle malade par de la moelle saine (allogreffe). Ce traitement pratiqué depuis les années 70 permet (30%) des guérisons mais il se heurte au problème des dons. Un grand nombre de malades ne peuvent en bénéficier par manque de donneurs compatibles. Le sang prélevé dans le cordon ombilical des enfants à la naissance est un espoir pour tous les malades, car il contient des cellules souches, susceptibles de constituer un greffon. Cette technique consiste à recueillir, après accord avec la parturiente, des cellules de sang de cordon ombilicoplacentaire et de les congeler à -196°C. Les cellules peuvent être conservées...
