George W. Bush dévoile son programme en matière de défense

Le candidat républicain à la présidence George W. Bush a tenu un discours musclé en matière de défense, affirmant qu’il voulait augmenter le budget de la Défense de 20 milliards de dollars s’il arrivait à la Maison-Blanche. George W. Bush, 53 ans, dont c’était le premier discours public sur ce thème, a déclaré également vouloir mettre au point un système de défense antimissiles, interdit dans le cadre des traités de désarmement signés avec la Russie. «Je défendrai le peuple américain contre les missiles et le terrorisme, et je commencerai à bâtir l’armée du siècle prochain», a-t-il déclaré depuis l’Académie militaire la Citadelle, à Charleston (Caroline du Sud). «Notre investissement dans la Défense nationale n’a jamais été aussi bas depuis les années qui ont précédé Pearl Harbour», a-t-il lancé. «Et pourtant notre armée n’a jamais été aussi sollicitée, avec en moyenne un déploiement toutes les neuf semaines au cours des dernières années», a-t-il souligné. «J’aurai le devoir solennel de protéger le peuple américain et nos alliés, non pas celui de protéger les accords de désarmement signés depuis presque trente ans» avec la Russie, a-t-il martelé. Il a précisé qu’il était prêt à révoquer le traité antimissiles balistiques si Moscou refusait de l’amender pour permettre à Washington de se doter d’un système de défense antimissiles. «Le vrai but est d’aller au-delà d’améliorations marginales et de remplacer les programmes existants par de nouvelles technologies et de nouvelles stratégies», a-t-il encore dit. «Pour ce faire, il faudra dépenser davantage et de façon plus intelligente», a-t-il poursuivi, affirmant que l’armée du futur devrait être «mobile, meurtrière, rapidement déployable et nécessitant un minimum de soutien logistique». Prenant ses distances du traditionnel isolationnisme républicain, M. Bush a assuré que «l’Amérique ne se désengagerait pas», tout en appelant à des interventions plus ciblées car les États-Unis ne peuvent être «en permanence des forces de maintien de la paix». Le candidat républicain a expliqué qu’il passerait en revue les déploiements américains de par le monde et chercherait à retirer les forces américaines dès que possible de la Bosnie et du Kosovo. Il a également appelé à un «réalisme intransigeant» dans les relations avec la Chine et la Russie et à adopter une ligne dure avec l’Irak et la Corée du Nord, deux «régimes qui détestent nos valeurs». George W. Bush compte parmi ses conseillers l’ancien secrétaire à la Défense de son père, l’ancien président George Bush, William Cheney, ainsi que l’ancien chef d’état-major des armées pendant la guerre du Golfe, le général Colin Powell. Le budget global de la Défense des États-Unis est de 276,2 milliards de dollars pour l’année 1999. Le Congrès vient d’adopter un budget pour l’an 2000 le portant à 289 milliards de dollars, qui n’a pas encore été ratifié par le président.