Qui est Mar Chaaya, cet ermite qui a donné son nom au couvent ? Fils du gouverneur d’Alep, né en 354, il se maria, à 22 ans, avec une sainte femme du nom de Hanné. Mais le jour même des noces, rapporte la tradition, le couple fit vœu de chasteté pour se consacrer à l’adoration de Dieu. Un peu plus tard, Chaaya décida de rejoindre les moines de Saint Eugénios, léguant toute sa fortune à sa femme qui décida elle aussi d’entrer dans les ordres. Il partit alors avec d’autres pèlerins à la recherche du couvent de Saint Eugénios. Arrivé face à un grand fleuve, qu’il n’était pas possible de traverser, ajoute la tradition, il échangea ses riches habits contre les vêtements d’un malade, fit le signe de la croix... et marcha sur les eaux. Quand ses compagnons le perdirent de vue, ils pensèrent qu’il s’était noyé. Mais plus tard, son père le retrouva sain et sauf au couvent, «priant la gloire de Dieu et son royaume éternel». On raconte que plus tard, beaucoup de gens le suivirent pour les miracles qu’il accomplissait. Il fuit alors le monastère «de peur de devenir fier et arrogant» et s’en alla méditer en Palestine. Il visita la Terre sainte et y fonda plusieurs monastères. Un jour, durant ses prières, il eût la révélation qu’il allait mourir 10 jours plus tard. Il continua alors sa méditation et durant toute cette période une très forte lumière illumina le village où il se trouvait. Après sa mort, en 440, il fut enterré au couvent de «Korramine» en Turquie, près de la localité de Médiate.
Qui est Mar Chaaya, cet ermite qui a donné son nom au couvent ? Fils du gouverneur d’Alep, né en 354, il se maria, à 22 ans, avec une sainte femme du nom de Hanné. Mais le jour même des noces, rapporte la tradition, le couple fit vœu de chasteté pour se consacrer à l’adoration de Dieu. Un peu plus tard, Chaaya décida de rejoindre les moines de Saint Eugénios, léguant toute sa fortune à sa femme qui décida elle aussi d’entrer dans les ordres. Il partit alors avec d’autres pèlerins à la recherche du couvent de Saint Eugénios. Arrivé face à un grand fleuve, qu’il n’était pas possible de traverser, ajoute la tradition, il échangea ses riches habits contre les vêtements d’un malade, fit le signe de la croix... et marcha sur les eaux. Quand ses compagnons le perdirent de vue, ils pensèrent qu’il...
