Onze finales des épreuves d’athlétisme des Jeux olympiques de Sydney ont été reprogrammées à la suite d’un accord trouvé mercredi à Lausanne entre le Comité international olympique (CIO), d’une part, et le Comité d’organisation des Jeux de Sydney (Socog) et la Fédération internationale d’athlétisme (IAAF), d’autre part. L’IAAF avait en effet demandé en juillet que le SOCOG accorde un jour de repos aux athlètes entre les demi-finales et la finale des épreuves de 400 mètres et plus, et deux jours pour les épreuves de 3 000 mètres et plus. «Je suis heureux qu’un accord ait été trouvé pour les épreuves d’athlétisme des Jeux de Sydney», a déclaré dans un communiqué le président du SOCOG, Michael Knight. «Nous sommes tous persuadés que c’est un excellent calendrier qui ravira les publics australien et mondial», a pour sa part indiqué le président de l’IAAF, Primo Nebiolo. «Selon l’IAAF, les changements ont été effectués afin de permettre un meilleur équilibre en ce qui concerne le nombre de finales par jour, afin de donner le maximum de chances aux athlètes qui envisagent de s’aligner dans plusieurs épreuves et d’appliquer les principes de l’IAAF sur les jours de repos», a expliqué M. Knight. Ainsi, les dates des finales du 1500 m, du 3 000 m steeple et des épreuves féminines des 800 m, 5 000 m, 10 000 m, lancer du poids et du marteau, et des 400 m haies et disque messieurs et dames ont été changées. Les épreuves d’athlétisme des Jeux de Sydney se dérouleront du 22 septembre au 1er octobre. Les athlètes auront droit à un jour de repos, le 26 septembre, entre les qualifications et les finales des épreuves de saut. Le CIO invite 200 CNO, un record Dans le même contexte, le Comité international olympique (CIO) a lancé, hier à son siège de Lausanne, les invitations aux 200 Comités olympiques nationaux (CNO) – chiffre record – reconnus dans le monde pour qu’ils participent aux XXVIIe Jeux olympiques d’été à Sydney, dans un an. Si aucun forfait n’est enregistré en Australie, le record de pays participants sera battu avec deux chiffres symboliques : 200 en l’an 2000. Aux Jeux olympiques d’été de 1996 à Atlanta, des athlètes de 196 pays avaient participé. Symboliquement, le président du CIO, Juan Antonio Samaranch, a signé sept invitations à l’intention des Comités olympiques d’Australie, de Grèce, des États-Unis, de Suisse, du Japon, de l’Afrique du Sud et de l’île de Palau (océan Pacifique). Lors d’une cérémonie qui s’est tenue au Musée olympique, au bord du lac Léman, M. Samaranch s’est déclaré convaincu que «les Jeux de la XXVIIe olympiade seront un grand succès pour les athlètes, l’Australie et le mouvement olympique». Le président du Comité d’organisation des JO de Sydney (Socog), Michael Knight, et le président du Comité national australien, John Coates, étaient présents. M. Knight a affirmé que le comité d’organisation «attendait avec impatience la venue des athlètes et de tous les sportifs enthousiastes du monde à Sydney l’an prochain pour leur offrir les jeux de qualité qu’ils méritent». Médailles: Cuba espère entrer dans le club des 10 Sur un autre plan, Cuba espère figurer parmi les dix nations les plus médaillées lors de ces prochains Jeux olympiques, a indiqué mercredi le quotidien Juventud Rebelde. «C’est une tâche de géant que nous avons déjà accomplie à quatre reprises au cours des vingt-trois dernières années», souligne le journal de la Havane. Au tableau des médailles, Cuba a occupé la 8e place à Montréal (1976), la 4e à Moscou (1980), la 5e à Barcelone (1992) et encore la 8e à Atlanta (1996). Ceci alors que «la grande majorité des pays qui nous avaient devancés étaient les plus développés comme les États-Unis, la Russie (ou l’URSS), l’Allemagne, la Chine, la France, l’Italie ou l’Australie», précise le quotidien. Quelque 12 000 athlètes (un record), représentant environ 200 pays se disputeront près de 300 titres olympiques en Australie. Environ la moitié de la présélection cubaine, actuellement forte de 600 personnes, fera partie de la délégation, soit une participation plus importante que le précédent record de 225 athlètes enregistré lors des JO de Moscou. Jusqu’à présent, 140 places sont déjà acquises dans 12 disciplines et d’autres athlètes, notamment en volley-ball, lutte, escrime et gymnastique, devraient grossir les rangs des sélectionnés «médaillables» dans les semaines à venir, a ajouté le journal.
Onze finales des épreuves d’athlétisme des Jeux olympiques de Sydney ont été reprogrammées à la suite d’un accord trouvé mercredi à Lausanne entre le Comité international olympique (CIO), d’une part, et le Comité d’organisation des Jeux de Sydney (Socog) et la Fédération internationale d’athlétisme (IAAF), d’autre part. L’IAAF avait en effet demandé en juillet que le SOCOG accorde un jour de repos aux athlètes entre les demi-finales et la finale des épreuves de 400 mètres et plus, et deux jours pour les épreuves de 3 000 mètres et plus. «Je suis heureux qu’un accord ait été trouvé pour les épreuves d’athlétisme des Jeux de Sydney», a déclaré dans un communiqué le président du SOCOG, Michael Knight. «Nous sommes tous persuadés que c’est un excellent calendrier qui ravira les publics...
