Montpellier a pris mardi à Sofia une belle option pour la qualification pour le deuxième tour de la Coupe de l’UEFA en allant s’imposer «à l’extérieur» face à l’Étoile Rouge de Belgrade (1-0). La rencontre se déroulait dans la capitale bulgare en raison de l’interdiction faite aux équipes yougoslaves de jouer leurs matches à domicile en Yougoslavie à la suite de la guerre au Kosovo. Incertain au départ en raison d’une béquille à la cuisse gauche, Patrice Loko avait bien caché son jeu. L’ex-Nantais et ex-Parisien a en effet frappé dès la 5e minute de jeu, en s’échappant sur l’aile gauche, donnant aux Montpelliérains un avantage décisif. Les jeunes joueurs de l’Étoile Rouge de Belgrade, volontaires, tentaient bien de réagir. Mais Montpellier tenait bon, d’autant que le milieu de terrain Dejan Ilic était expulsé à l’heure de jeu, et les anciens champions d’Europe, habitués aux chocs contre des clubs français – ils avaient remporté leur titre européen face à Marseille en 1991 –, tombaient à nouveau face à un club hexagonal. L’an dernier, dans cette même épreuve, les Yougoslaves avaient sorti Metz avant de trébucher sur Lyon. Au cours de cette rencontre, les quelque 2 000 supporters de l’Étoile Rouge ont brûlé un drapeau albanais.
Montpellier a pris mardi à Sofia une belle option pour la qualification pour le deuxième tour de la Coupe de l’UEFA en allant s’imposer «à l’extérieur» face à l’Étoile Rouge de Belgrade (1-0). La rencontre se déroulait dans la capitale bulgare en raison de l’interdiction faite aux équipes yougoslaves de jouer leurs matches à domicile en Yougoslavie à la suite de la guerre au Kosovo. Incertain au départ en raison d’une béquille à la cuisse gauche, Patrice Loko avait bien caché son jeu. L’ex-Nantais et ex-Parisien a en effet frappé dès la 5e minute de jeu, en s’échappant sur l’aile gauche, donnant aux Montpelliérains un avantage décisif. Les jeunes joueurs de l’Étoile Rouge de Belgrade, volontaires, tentaient bien de réagir. Mais Montpellier tenait bon, d’autant que le milieu de terrain Dejan...
