La situation des éliminatoires de l’Euro 2000 s’est en partie éclaircie, samedi, sauf dans le groupe 4 où quatre équipes dont la France se tiennent en un seul point. D’ores et déjà, la Turquie, l’Allemagne et la Suède sont assurées de jouer au moins les barrages à la phase finale après leurs victoires - respectivement par 3-0 en Irlande du Nord, 2-1 en Finlande et 1-0 contre la Bulgarie à Stockholm. Les Turcs, déjà présents à l’Euro 96, auront le redoutable privilège d’aller défier les Allemands le 9 octobre à Munich pour l’attribution de la première place du groupe 3. Les Suédois, toujours invaincus dans le groupe 5, ont bataillé pour venir à bout de Bulgares définitivement hors course: un but de Nicklas Alexandersson à la 65e minute. Les Bulgares ont joué les 30 dernières minutes à 10 après l’expulsion de Milan Petkov. Dans le groupe 2, la Norvège, grâce à un seul but victorieux d’Oyvind Leonhardsen en première mi-temps face à la Grèce, n’est plus qu’à trois points de la phase finale. Les Norvégiens, qui comptent 19 points en huit rencontres et restent invaincus en 13 matches, pourraient décrocher leur billet dès mercredi en accueillant la Slovénie. Les Danois se sont relancés dans le groupe 1 en battant la Suisse 2-1 à Copenhague, Jon Dahl Tomasson inscrivant le but de la victoire à la 81e minute alors que les Helvètes avaient égalisé par Kubilay Tûrkyilmaz deux minutes plus tôt. Les champions d’Europe 1992 sont à trois longueurs de l’Italie. L’Angleterre, qui est, elle, bien loin d’avoir assuré sa qualification dans le groupe 2, a passé ses nerfs sur les pauvres Luxembourgeois, étrillés 6-0 à Wembley. Le capitaine Alan Shearer fut l’homme du match avec un coup du chapeau portant son total personnel à 27 buts en 52 rencontres avec la sélection nationale. Steve McManaman frappait deux fois et Michael Owen ajoutait sa touche personnelle à la 90e minute pour ce qui ressemble à une répétition générale avant le match crucial contre la Pologne, mercredi. Oliver Bierhoff fut le héros allemand de la soirée en signant un doublé gagnant en Finlande (2-1) et en permettant aux tenants du titre de partager la position de tête avec la Turquie (15 points). À Vienne, l’Espagne a fait un pas de plus vers la qualification en battant l’Autriche 3-1, Fernando Hierro marquant deux buts dont un contre son camp. Dans le groupe 6, les Ibères comptent désormais cinq longueurs d’avance sur Israël. Les Portugais ont évité de justesse la défaite en Azerbaïdjan, Luis Figo égalisant (1-1) dans les arrêts de jeu, mais ils perdent la première place du groupe 7 au profit des Roumains qui ont corrigé la Slovaquie 5-1 à Bratislava. Dans le groupe 4, celui de la France, c’est l’incertitude qui règne. Après le 0-0 des champions du monde à Kiev, les Ukrainiens restent leaders avec 16 points mais ne comptent qu’une longueur d’avance sur un trio - Russie, Islande et France. Les Russes ont battu l’Arménie 2-0 et l’Islande a défait Andorre 3-0.
La situation des éliminatoires de l’Euro 2000 s’est en partie éclaircie, samedi, sauf dans le groupe 4 où quatre équipes dont la France se tiennent en un seul point. D’ores et déjà, la Turquie, l’Allemagne et la Suède sont assurées de jouer au moins les barrages à la phase finale après leurs victoires - respectivement par 3-0 en Irlande du Nord, 2-1 en Finlande et 1-0 contre la Bulgarie à Stockholm. Les Turcs, déjà présents à l’Euro 96, auront le redoutable privilège d’aller défier les Allemands le 9 octobre à Munich pour l’attribution de la première place du groupe 3. Les Suédois, toujours invaincus dans le groupe 5, ont bataillé pour venir à bout de Bulgares définitivement hors course: un but de Nicklas Alexandersson à la 65e minute. Les Bulgares ont joué les 30 dernières minutes à 10 après...
