Rescapé du désert

Un enfant du Bangladesh âgé de quatre ans a été sauvé in extremis après cinq jours passés en plein désert où il avait été abandonné par ses employeurs qui l’utilisaient illégalement comme jockey aux Émirats arabes unis. Déshydraté, Juru Miah a été trouvé gisant sur le sable dans le désert par un motoriste qui l’a emmené dans un hôpital de Sharjah, un des sept membres de la fédération des Émirats, a indiqué le journal Gulf News. Depuis son lit d’hôpital, Juru a raconté comment il était forcé pendant des mois malgré son jeune âge à prendre les rênes des dromadaires dans les courses. L’enfant a expliqué que lorsqu’il refusait de faire le jockey, ses employeurs le battaient et le jetaient parfois «par dessus le chameau». «Je pleurais, mais personne ne m’entendait», a dit le petit Juru. Il a raconté qu’il recevait seulement du riz pour le petit-déjeuner et du pain pour le dîner et qu’il avait «faim et soif tout le temps». Un jour alors qu’il refusait de coopérer, ses employeurs ont décidé de le châtier. Ils l’ont alors emmené dans le désert et l’ont abandonné seul. «Le sable était très chaud, j’avais peur et je pleurais», s’est-il souvenu. Interrogée par le journal, sa mère Kajol, qui travaille comme domestique aux Émirats, regrette avoir succombé aux offres alléchantes de deux employeurs qui ont utilisé son fils comme jockey. Kajol a affirmé qu’elle souhaitait regagner le Bangladesh avec son fils après «cette expérience amère». Interrogé par le journal, le consul du Bangladesh aux Émirats, Gulom Hussein, a affirmé qu’«une action sera certainement entreprise aussitôt après que toutes les investigations nécessaires auront été accomplies». La loi aux Émirats interdit l’utilisation d’enfants comme jockeys, mais les violations sont fréquentes. La plupart des jockeys dans le Golfe sont originaires du sous-continent indien. Les habitants des pays du Golfe, qui abrite près de cinq millions de camélidés, sont passionnés par les courses de chameaux, considérées comme un sport national.