Du triomphe de Jackson au drame de Marion Jones (photo)

Si le Britannique Colin Jackson est parvenu à récupérer le titre du 110 m haies au prix d’un spectaculaire cassé du corps sur la ligne d’arrivée, l’Américaine Marion Jones, la reine du 100 m, a quitté la scène sur une civière mercredi soir à Séville au cours de la cinquième journée des championnats du monde d’athlétisme. Après avoir conquis l’or sur 100 m et le bronze au saut en longueur, Marion Jones a abandonné en demi-finales du 200 m, s’écroulant sur la piste à cause d’une vive douleur au bas du dos à la sortie du virage. Après plusieurs minutes, elle devait être évacuée sur une civière, voyant ainsi son rêve de conquérir quatre médailles à Séville (avec le relais 4 x 400 m) s’évanouir brusquement. Après le cauchemar de Marion Jones, Jackson a pour sa part vécu un triomphe en redevenant champion du monde du 110 m haies. Vainqueur du titre en 1993, le recordman du monde a arraché la victoire en 13 sec 04 en se jetant comme à son habitude sur la ligne. Cette faculté lui a permis de devancer d’un centième le Cubain Anier Garcia (13 sec 07) et l’Américain Duane Ross (13 sec 12). À trente mètres de l’arrivée, le Britannique était pourtant battu par Garcia et sans son quasi plongeon, le titre mondial lui aurait sans aucun doute échappé dans une finale privée des Américains Allen Johnson (blessé), champion olympique et du monde, et Mark Crear (éliminé sur 2 faux départs au 2e tour), le meilleur performeur de l’année. Dvorak au décathlon Autre succès qui a soulevé l’enthousiasme: celui de la Cubaine Daimi Pernia, victorieuse du 400 m haies après une course superbe devant la tenante du titre, la Marocaine Nezha Bidouane, et la Jamaïcaine Deon Hemmings, championne olympique à Atlanta. En dépit d’une énorme faute sur la dernière haie, Pernia, quatrième meilleure performeuse de l’année, a réussi à souffler la victoire à Bidouane dans les derniers mètres. La Cubaine, belle-sœur d’Ana Quirot, l’ancienne championne du 800 m, a gagné en 52 sec 89 (record personnel), Bidouane étant créditée de 52 sec 90 (record d’Afrique). En l’absence de l’Américain Dan O’Brien, le décathlon a été logiquement remporté par le Tchèque Tomas Dvorak. Sans atteindre le niveau de son récent record du monde (8994 pts), il a terminé (8 744 pts) avec près de 200 points d’avance sur le Britannique Dean Macey et l’Américain Chris Huffins. 3e titre pour Kumbernuss Le triple saut masculin a donné lieu à une lutte intense. Finalement, c’est l’Allemand Charles Michael Friedek (17,59 m) qui a gagné son premier titre majeur, précédant le Bulgare Rotislav Dimitrov (17,49 m) et le Britannique Jonathan Edwards (17,48 m), à presque un mètre de son record mondial. Depuis la création des Mondiaux en 1983, le titre du triple saut a régulièrement changé de mains. Ce n’est pas le cas du poids féminin. L’Allemande Astrid Kumbernuss a remporté en effet une troisième victoire consécutive. Mais la championne olympique a souffert pour gagner avec un jet de 19,85 m devant sa compatriote Nadine Kleinert (19,61 m), la Russe Svetlana Krivelyova étant elle aussi tout près (19,43 m). Dans le 200 m, l’Américain Maurice Greene, contrairement à Marion Jones, a franchi le cap des demi-finales. Le champion du 100 m a réalisé le troisième meilleur temps (20 sec 10) en terminant au ralenti. Mais pour accomplir un fameux doublé, il devra être vigilant car sa marge de manoeuvre ne semble pas énorme... Enfin, dans la matinée, le Russe German Skurygin a obtenu son premier succès majeur dans le 50 km marche, épreuve dans laquelle le favori numéro un, le Polonais Robert Korzeniowski, champion olympique et tenant du titre mondial, a été déclassé après trois avertissements. Colin le matador Amateur de déguisement, Colin Jackson était apparu à Séville en tenue de matador, prêt à recevoir l’ovation du public andalou. C’est ce que le Gallois a obtenu, mercredi soir, dans l’arène du stade olympique après avoir repoussé les charges de ses rivaux du 110 m haies. À 32 ans, Colin Jackson a su en fait saisir une chance inouïe de remonter sur le trône mondial six ans après Stuttgart. «Je ne pourrai jamais retrouver une telle opportunité», avait d’ailleurs reconnu le recordman du monde après la disqualification de l’Américain Mark Crear, meilleur performeur de la saison, puis le forfait sur blessure d’Allen Johnson, champion olympique et du monde. Encore fallait-il contrôler Duane Ross, le petit dernier de l’Oncle Sam, ce qu’il fit d’un cassé rageur sur la ligne d’arrivée. Et éviter la chute, ce qu’il parvint à faire grâce à la finesse d’une technique parfaite sur les haies qui a fait sa réputation depuis son titre mondial juniors en 1986. Jackson en avait les larmes aux yeux en allant s’emparer des drapeaux britannique et écossais qu’il promenait fièrement autour du stade. Ému comme aux plus beaux jours, lorsqu’il franchissait régulièrement la barre des 13 secondes. Et lorsqu’il avait doublé titre et record du monde (12’’91) à Stuttgart en abaissant d’un centième la marque de Roger Kingdom, devenant le premier hurdler britannique à figurer sur les tablettes depuis... 1865! À Séville, le fils d’émigrés jamaïcains a obtenu la récompense de sa ténacité, de sa volonté de surmonter les blessures qui ne l’ont pas épargné durant sa carrière, entraînant notamment cinq opérations du genou droit, mais n’ont jamais entamé sa flamme. Avec une telle pépite au cou, le Gallois ne peut que continuer sa quête. Avec pour objectif les lauriers olympiques qui lui ont échappé lors des trois précédentes tentatives. Reste à savoir quel déguisement il adoptera...