Séismes et catastrophes : Strasbourg informe l'Europe

Depuis le déclenchement mardi du séisme qui a fait plus de 6 000 morts en Turquie, le Système d’alerte européen (SAE) du Conseil de l’Europe à Strasbourg informe en permanence les autorités de 23 pays d’Europe et du pourtour méditerranéen. «Nous savons que c’est dans les premières 72 heures qu’on sauve le plus de victimes. C’est d’autant plus important d’informer les États afin d’organiser les secours le plus rapidement possible», explique Françoise Tondre, responsable du SAE à Strasbourg. Dès que survient un séisme de magnitude supérieure ou égale à 6 sur l’échelle de Richter, le SAE est alerté par le Centre sismologique euro-méditerranéen (CESM) de Bruyères-le-Châtel dans la région parisienne. La surveillance sismique y est assurée par 33 réseaux de sismomètres répartis dans le monde qui permettent une localisation rapide de l’épicentre du séisme ainsi que sa magnitude. Dès qu’il a connaissance d’un séisme important, le SAE adresse un premier message au pays sinistré en lui demandant des informations complémentaires sur la situation et s’il désire une aide internationale. Une autre série de messages, indiquant les données techniques du séisme, est adressée aux États et organisations membres. Ces dernières années, le SAE, qui traite aussi des catastrophes naturelles et technologiques, s’est particulièrement impliqué dans trois grands séismes: en Géorgie en 1991, dans le nord-est de la Turquie à Erzincan en 1992 (653 morts) et en 1994 en Algérie.