Effervescence à Ras el-Metn(photo)

Une simple exposition d’objets artisanaux a failli dégénérer en accrochage hier dans la localité de Ras el-Metn pour des raisons politiques. L’inauguration de l’exposition devait avoir lieu sous le parrainage de l’épouse du chef de l’État, Mme Andrée Émile Lahoud, à l’initiative de l’Association des dames de la famille Makarem. L’épouse du ministre Mohammed Youssef Beydoun était censée y représenter Mme Lahoud. Les préparatifs allaient bon train jusqu’au moment où l’une des organisatrices de l’exposition s’est mise à arracher des portraits de Kamal et Walid Joumblatt que des membres du Parti socialiste progressiste avaient suspendus sur les murs de la salle d’exposition. Selon des témoins oculaires, des centaines d’habitants de la région ont alors demandé aux participants d’évacuer les lieux de l’exposition. Des agents de l’ordre épaulés par des unités de l’armée se sont aussitôt déployés dans la région en vue de prévenir toute détérioration de la situation. L’armée a établi des barrages aux entrées de Ras el-Metn et a minutieusement fouillé les véhicules qui s’y rendaient. Des sources informées ont en outre indiqué que des contacts aux plus hauts niveaux ont eu lieu en vue de circonscrire l’incident. Selon ces mêmes sources, le député Walid Joumblatt aurait lui-même contribué à apaiser la tension. La cérémonie d’inauguration a donc été annulée avec l’approbation de toutes les parties concernées. Mais trois dames membres de l’association ont refusé de quitter la salle, provoquant une nouvelle effervescence au sein de la foule rassemblée devant le siège de l’association, avant de quitter les lieux.