La constructeur Cirrus Designe a lancé sur le marché un avion monomoteur quadriplace, le SR20, le premier à être équipé d’un parachute capable de sauver la vie de ses occupants en cas de panne grave ou de perte de contrôle de l’appareil. Le système de parachutage est monté à l’arrière du compartiment à bagages. Activé par une manette, le parachute se déploie en quelques secondes à l’aide d’une mini-fusée, replace l’appareil dans une attitude stable et le fait descendre vers le sol à une vitesse de 27 km/h. «Il est fort probable que l’appareil soit détruit lors de l’impact au sol mais les passagers pourront survivre à l’atterrissage», a expliqué Chris Maddy, un porte-parole de Cirrus Design, basée à Duluth (Minnesota). L’accident dans lequel John F. Kennedy Jr. et ses deux passagers ont trouvé la mort récemment au large de Martha’s Vineyard (Massachusetts) aurait-il pu être ainsi évité ? «En l’absence des conclusions définitives des enquêteurs, rien ne permet de le dire», a affirmé Chris Maddy. Mais, a-t-il tenu à préciser, ce système de parachute a été spécialement conçu pour éviter que des situations d’urgence, telles qu’une panne grave ou une perte de contrôle de l’appareil, ne se terminent par une issue fatale. Entièrement fabriqué en matériaux composites, le SR20 est équipé d’un moteur de 200 cv qui le propulse à la vitesse maximale de 296 km/h. Il peut emporter quatre passagers sur près de 1 500 kilomètres. Son prix de vente est de 179 000 dollars. La compagnie, qui vient de livrer ses deux premiers appareils, possède un carnet de commandes de 342 appareils. La société Ballistic Recovery Systems, qui a mis au point ce système inédit de parachute pour avions, étudie actuellement la possibilité d’équiper d’autres types d’appareils avec un tel dispositif.
La constructeur Cirrus Designe a lancé sur le marché un avion monomoteur quadriplace, le SR20, le premier à être équipé d’un parachute capable de sauver la vie de ses occupants en cas de panne grave ou de perte de contrôle de l’appareil. Le système de parachutage est monté à l’arrière du compartiment à bagages. Activé par une manette, le parachute se déploie en quelques secondes à l’aide d’une mini-fusée, replace l’appareil dans une attitude stable et le fait descendre vers le sol à une vitesse de 27 km/h. «Il est fort probable que l’appareil soit détruit lors de l’impact au sol mais les passagers pourront survivre à l’atterrissage», a expliqué Chris Maddy, un porte-parole de Cirrus Design, basée à Duluth (Minnesota). L’accident dans lequel John F. Kennedy Jr. et ses deux passagers ont trouvé...
