Mondiaux 99 : Bubka ne sera pas à Séville

L’Ukrainien Serguei Bubka, sextuple champion du monde de la perche, ne sera probablement pas à Séville pour défendre son titre, a estimé l’entraîneur français Maurice Houvion, dimanche à Niort, en marge des championnats de France d’athlétisme. «Quand Serguei va quelque part c’est pour gagner et je pense sincèrement qu’il n’est pas en état de le faire», a déclaré l’entraîneur de Jean Galfione qui se souvient d’un Bubka souffrant de la voûte plantaire lors de leur dernière rencontre, cet hiver au Masters de la perche à Donetsk. Houvion attribue à l’âge les problèmes rencontrés cette saison par l’Ukrainien, privé de toute compétition cette année. «C’est un type de classe mais qui a quand même 36 ans (en décembre prochain) et les blessures de ce genre arrivent à cet âge. À ce niveau-là, Bubka est comme les autres», a commenté Maurice Houvion. L’Ukrainien a récemment passé des examens médicaux à Helsinki et a d’ores et déjà renoncé à faire sa rentrée le 4 août à Monaco. Les championnats du monde débutent le 21 août à Séville. Opéré des tendons d’Achille après les Jeux d’Atlanta, Bubka était revenu à temps pour conquérir son sixième titre mondial consécutif à Athènes.