Un toboggan routier entre la Cisjordanie et ... Gaza

Le Premier ministre israélien élu Ehud Barak s’est engagé à faire construire un pont reliant les territoires palestiniens de la bande de Gaza et de Cisjordanie au-dessus d’Israël, ce qui a été salué par l’Autorité palestinienne. «Il faut commencer à construire un pont routier et ferroviaire, sur pylônes, de 47 km de long, pour relier la bande de Gaza à la Cisjordanie» par-dessus le territoire israélien, a déclaré le numéro un travailliste dans une interview publiée hier par le quotidien Haaretz. «La construction de ce pont ne fait aucun doute», a ajouté M. Barak qui a évalué à 200 millions de dollars le coût de l’ouvrage. Il a indiqué avoir déjà proposé en 1993 la construction d’un tel pont au gouvernement travailliste de l’époque, après la signature des accords d’Oslo avec les Palestiniens. L’Autorité palestinienne a accueilli avec satisfaction ces déclarations tout en réclamant l’ouverture immédiate d’un corridor pour le «libre passage» des personnes et des biens entre la Cisjordanie et la bande de Gaza, prévu par les accords d’Oslo. «Le projet de pont a été soulevé déjà il y a plusieurs années par l’Autorité palestinienne, et c’est une bonne chose pour le processus de paix que M. Barak le soutienne», a déclaré le ministre palestinien des Travaux publics Azzam al-Ahmad. Il a cependant souligné que ce projet ne devrait pas empêcher «l’ouverture immédiate d’un libre passage» entre les deux territoires palestiniens par des itinéraires prévus à cet effet, à travers le sud d’Israël. Israël continue à imposer des restrictions draconiennes au passage de Palestiniens voulant circuler entre les deux territoires. Des documents militaires officiels publiés en 1998 par l’association israélienne de défense des droits de l’homme Betselem révélaient que seulement «600 permis de circuler sont délivrés par semaine, 300 pour la Cisjordanie et 300 pour la bande de Gaza», sur une population globale de 2,5 millions de personnes.