Un ancien haut responsable américain a appelé le Premier ministre israélien élu Ehud Barak à se hâter de négocier la paix avec la Syrie tant que le président Hafez el-Assad est en vie, rapporte lundi la presse israélienne. «Le facteur temps est essentiel», a déclaré, M. Edward Djerejian, qui fut ambassadeur en Syrie puis en Israël, lors d’une conférence dimanche à l’université de Tel-Aviv. M. Djerejian a expliqué qu’un accord de paix serait plus difficile à obtenir si le président Assad, âgé de 69 ans, devait quitter la scène politique. «On ne sait pas qui lui succédera, mais il est vraisemblable que ce successeur sera dans une position plus faible pour négocier un accord de paix avec Israël», a-t-il affirmé. «Dans une lutte de succession, des candidats pourraient brandir l’épouvantail de la menace israélienne pour consolider leurs positions», a dit M. Djerejian qui dirige aujourd’hui le centre d’études politiques James Baker de l’Université Rice, Texas. «Il est évident qu’un homme comme Assad peut remplir les engagements qu’il prendra envers Israël, ce n’est pas certain pour ses successeurs», a-t-il encore estimé. Il a mis en garde Israël contre les conséquences négatives d’un gel prolongé des négociations avec la Syrie sur l’ensemble des relations avec les pays arabes, notamment la Jordanie. L’ancien ambassadeur a préconisé une intervention plus active de Washington pour relancer les pourparlers israélo-syriens, après l’entrée en fonction du nouveau gouvernement israélien dirigé par M. Barak. La Syrie, dont les négociations de paix avec Israël sont suspendues depuis 1996, réclame un retrait total du Golan en échange de la paix avec l’État hébreu. Dans sa plate-forme électorale, M. Barak s’est engagé à relancer les négociations de paix sur la base de l’échange de la terre contre la paix mais il n’a pas dit s’il accepterait de restituer toute le Golan, occupé par Israël depuis 1967.
Un ancien haut responsable américain a appelé le Premier ministre israélien élu Ehud Barak à se hâter de négocier la paix avec la Syrie tant que le président Hafez el-Assad est en vie, rapporte lundi la presse israélienne. «Le facteur temps est essentiel», a déclaré, M. Edward Djerejian, qui fut ambassadeur en Syrie puis en Israël, lors d’une conférence dimanche à l’université de Tel-Aviv. M. Djerejian a expliqué qu’un accord de paix serait plus difficile à obtenir si le président Assad, âgé de 69 ans, devait quitter la scène politique. «On ne sait pas qui lui succédera, mais il est vraisemblable que ce successeur sera dans une position plus faible pour négocier un accord de paix avec Israël», a-t-il affirmé. «Dans une lutte de succession, des candidats pourraient brandir l’épouvantail de la menace...
