En prison pour un juron

Un homme ayant violé une loi centenaire du Michigan qui interdit de jurer devant des enfants a comparu devant un tribunal de Detroit, où ses avocats ont invoqué la liberté de parole de leur client. «Nous mettons en question la constitutionnalité de cette loi», a déclaré au début de l’audience un porte-parole de l’Union américaine des libertés civiles (American Civil Liberties Union, ACLU), Kary Moss. L’ACLU participe à la défense de Timothy Boomer, 25 ans, qui conteste une amende qu’il a reçue pour avoir juré en public après être tombé à l’eau lors d’une randonnée de rafting dans le comté d’Arenad. Selon des responsables des forces de l’ordre, les jurons de M. Boomer ont été entendus par une famille avec deux enfants qui descendait tranquillement le cours de l’eau. «Cette loi a été jugée inconstitutionnelle dans plusieurs autres comtés», a souligné Kary Moss. Si M. Boomer est reconnu coupable par le jury composé de sept personnes, l’ACLU a indiqué qu’elle ferait appel. S’il est innocenté, l’organisation trouvera un autre moyen d’essayer de faire disparaître cette loi. Une partie de la loi, qui concernait l’usage d’obscénités devant des femmes, a récemment été annulée par le juge Allen Yenior après qu’un avocat de l’ACLU eut argué que l’interdiction devait alors aussi s’appliquer aux oreilles masculines. «Dans notre société, les gens ne sont pas habitués à voir la justice criminelle s’immiscer dans les conversations de tous les jours, même si celles-ci comportent quelques gros mots», souligne Larry Dubin, un professeur de droit d’une université de Detroit.