Le réfrigérateur du futur fait les courses et surfe sur le Web

Le réfrigérateur du futur doit pouvoir faire les courses, élaborer un menu et surfer sur le réseau Internet : telle est la conviction du groupe suédois d’électroménager “Electrolux” qui poursuit la présentation de son prototype prévu pour le commerce d’ici trois ans. Le Screenfridge utilise les dernières innovations issues des technologies de l’information et peut séduire une population active de plus en plus connectée au réseau mondial, affirme Bruno Vendroux, directeur général pour la France, qui estime que 10 millions de Français devraient avoir un accès à Internet dans les cinq ans contre 2 millions aujourd’hui. «L’objectif est de rendre la vie plus simple non seulement dans la cuisine mais dans toute la maison», souligne Tom Wells, responsable de la communication pour l’Europe de l’Ouest. Le prototype, mis au point par Electrolux et le groupe informatique ICL (groupe Fujitsu), «est plus qu’un réfrigérateur doté d’un ordinateur», précise-t-il. L’appareil est doté d’un lecteur de codes barres permettant de savoir précisément ce qu’il contient en temps réel. Les informations sur les fruits et légumes frais doivent toutefois être entrées manuellement dans le système. Dès qu’un produit est proche de la date limite de consommation ou de la rupture de stock, le Screenfridge l’ajoute à une liste de courses. L’utilisateur peut alors envoyer directement sa commande à un service sur Internet et être livré à domicile ou bien choisir d’y aller lui-même. «Il existe déjà aux États-Unis des supermarchés qui acceptent des listes de courses par Internet et qui préparent la commande pouvant être livrée ou récupérée par le client», explique Tony Evans, responsable du projet. Le réfrigérateur-ordinateur peut aussi proposer des menus en fonction des produits qui restent et de la date limite. Il peut être consulté à distance pour savoir quoi acheter pour préparer par exemple le repas du soir, précise Tom Wells. L’utilisateur peut par ailleurs, grâce à un écran tactile, consulter des recettes sur Internet. Technologies évolutives Le «Screenfridge» propose aussi la télévision et la radio ainsi qu’une fonction de télésurveillance, quatre caméras pouvant être reliées à l’appareil. En outre, une mini-caméra installée au-dessus de l’écran permet aux membres d’une famille de laisser des messages remplaçant les notes autocollantes laissées en général sur le réfrigérateur. Tony Evans souligne que l’appareil utilise des technologies évolutives, les codes barres devant par exemple être remplacés bientôt par des étiquettes magnétiques contenant davantage d’informations. «Quand le ‘Screenfridge’ sera mis en vente, toutes ces questions auront été réglées», affirme-t-il. Les responsables d’Electrolux estiment que le réfrigérateur pourrait être mis en vente en 2002. Ils assurent que son prix ne sera pas prohibitif par rapport aux appareils actuels, les innovations devenant accessibles rapidement. Mais ils ne veulent pas fournir d’indications chiffrées pour le moment. Ils reconnaissent toutefois certaines limites au Screenfridge, notamment pour la gestion des produits frais non étiquetés et pour la contenance des bouteilles. «Il y a des limites à tout», affirme Bruno Vendroux.