Le cidre, comme le vin

La consommation modérée de cidre, grâce aux polyphénols contenus dans la pomme, pourrait, au même titre que le vin, protéger de certaines maladies, suggère l’Institut national de recherche agronomique (INRA) de Rennes. À l’origine de ces vertus présumées, les polyphénols, ou tanins, une catégorie de molécules contenues dans certains aliments et que l’on retrouve dans le raisin ou dans la pomme, explique Sylvain Guyot, chercheur à la station cidricole de l’INRA du Rheu, près de Rennes. «On peut supposer que les polyphénols du cidre ont les mêmes effets que ceux du vin, sur les maladies cardio-vasculaires notamment. Car il s’agit dans les deux cas de la même famille de molécules, présentes en même quantité», avance M. Guyot. Les pommes à cidre, dont il existe une centaine de variétés dont certaines non consommables directement du fait de leur amertume, contiennent 2 à 5 fois plus de polyphénols que les pommes de table, ajoute le chercheur. Les polyphénols sont connus pour leurs propriétés antioxydantes. Capteurs de radicaux libres, ils jouent un rôle contre les cancers, les maladies cardio-vasculaires ou de la peau. Le cidre entrerait donc dans le fameux «paradoxe français». Comme le vin mais avec un degré d’alcool moindre (2 à 5). Cependant, contrairement au vin, le cidre n’a pour l’instant pas fait l’objet de recherches cliniques pouvant confirmer ces effets sur l’homme, l’INRA étudiant d’abord le rôle des polyphénols sur la qualité du produit (caractère, couleur). Le nouvelle serait une aubaine pour les producteurs, qui ont vu la consommation de cidre décliner avant de remonter à la fin des années 80. «On peut imaginer que, bientôt, le taux de polyphénols figure dans le cahier des charges d’une AOC», dit Loïc Berthelot, président du syndicat des producteurs et artisans cidriers de Bretagne. Selon le syndicat, la France consomme chaque année 110 millions de litres de cidre, fabriqués pour les trois quarts dans l’Ouest.