Déficit de la balance des paiements

La balance des paiements du Liban a enregistré en 1998 un déficit de 487,5 M USD, pour la première fois depuis 1991, en raison d’une baisse de 20 % des entrées de capitaux, selon des chiffres publiés par le quotidien An-Nahar. Le déficit de la balance des paiements en 1998 est même supérieur au déficit (-431 M USD) enregistré en 1990 quand le pays était encore plongé dans la guerre. Depuis lors la balance des paiements avait été constamment excédentaire : +1,07 md en 1991, +53,7 M USD en 1992, +1,16 md USD en 1993, +1,13 md USD en 1994, +256 M USD en 1995, +786 M USD en 1995 et +420 M USD en 1997. Ce déficit est essentiellement dû à une baisse de 20 % environ des entrées de capitaux qui n’ont atteint que 5,8 milliards de dollars, selon des sources bancaires. Le déficit de la balance commerciale est resté très élevé (6,34 mds USD) bien qu’ayant diminué de 470 M USD par rapport à 1997. Les avoirs extérieurs des banques commerciales ont reculé de 966,3 M USD, alors que ceux de la Banque centrale du Liban (BDL) ont augmenté de 478,8 M USD. Selon l’économiste Marwan Barakat, «le déficit de la balance des paiements reste limité en dépit de la conjoncture politique et de l’environnement économique local et international défavorables». «La crise financière dans les pays du sud-est asiatique et en Russie et le désinvestissement étranger qui s’en est suivi sur les bons du Trésor libanais, le gel du processus de paix au Proche-Orient et l’état des finances publiques (dette supérieure au Produit intérieur brut et tensions politiques dues au changement de régime et du gouvernement) ont affecté les mouvements de capitaux vers le Liban», a indiqué M. Barakat, chef de l’unité de recherches économiques de la banque privée Audi.