Joseph Blatter : pas avant 2008

Le président de la Fédération internationale de football (Fifa), Joseph Blatter, a réitéré son idée d’organiser une Coupe du monde tous les deux ans mais il a également précisé qu’il ne pouvait pas envisager que le nouveau système soit mis en place avant 2008, dans un communiqué publié lundi. Selon le président de la Fifa, cette date permettrait d’avoir du temps pour coordonner le calendrier international. Il a ajouté que la Fifa, fêtant son centième anniversaire en 2004, il était probable qu’un tournoi international majeur ait également lieu cette année là. Cependant, il n’aurait pas le statut de la Coupe du monde. «Nous devons garder à l’esprit nos engagements existants vis-à-vis de nos sponsors actuels, de même que les contrats de télévision courant jusqu’en 2006», a-t-il précisé. Le président de la Fifa a toutefois confirmé les remarques formulées dans le journal suisse Sonntags Blick, auquel il annonçait que cette question serait traitée par la Commission d’études stratégiques (CES) de la Fifa, qui vient de voir le jour. Il est prévu que le CES, présidé par Joseph Blatter, se réunisse à Zurich (Suisse) avant le Comité éxécutif les 11 et 12 mars. Selon le président de la Fifa, «cette suggestion traduit l’avènement de l’âge moderne». Accélération du rythme «La Coupe du monde a été introduite il y a plus de 60 ans, alors que les voyages et les moyens de communication étaient encore lents et laborieux. Désormais, les infrastructures actuelles nous permettent à présent d’organiser un tournoi majeur avec une plus grande régularité sans que la qualité de cet évènement ne soit altéré», a-t-il ajouté. Le président de la Fifa a également fait savoir qu’il fallait considérer dans «l’esprit du changement» l’idée d’établir un calendrier des compétitions «soigneusement coordonné à l’échelle internationale», qui attribuerait la couverture et l’importance voulue tant au football en club qu’en équipe nationale. Selon Joseph Blatter, les ressources financières générées par cet événement aideraient les fédérations nationales dans leurs efforts continus pour promouvoir le football à tous les niveaux. L’accélération du rythme de la compétition (tous les deux ans donc) fournirait aussi à davantage de pays et de continents l’opportunité d’organiser une Coupe du monde sans pour autant «surcharger le calendrier compétitions pour les joueurs de haut niveau». Ce système ne sera pas mis en place avant 2008. Toutefois, mercredi, la Fifa et le Comité international olympique (CIO) dirigé par l’Espagnol Juan Antonio Samaranch répondront aux questions concernant les implications avec les tournois olympiques de football, à l’occasion d’une réunion, à Zurich (Suisse). Entrer de plain-pied dans le troisième millénaire La Fédération internationale de football (Fifa) a pris date de l’imminent troisième millénaire en lançant le projet d’une Coupe du monde tous les deux ans, à compter de 2008, qui ambitionne de redonner la primauté aux sélections nationales et conforter le ballon rond dans son rang de premier sport de la planète. Cette formule constituerait un adieu au rythme quadriennal adopté depuis la première édition de la compétition organisée et remportée par l’Uruguay en 1930. Dans l’interview à l’hebdomadaire dominical zurichois Sonntags Blick, M. Blatter a insisté sur un chiffre: «Lors du Mondial (France-98), nous avons eu une audience cumulée de 40 milliards de téléspectateurs et spectateurs». Et de parfaire sa démonstration : «Où peut-on trouver quelque chose de comparable ? Cela montre à l’évidence que les équipes nationales ont auprès du public un attrait beaucoup plus fort que les clubs». Cette réforme n’était pas au programme au printemps dernier du candidat Blatter, successeur du Brésilien Joao Havelange, qui a régné durant 24 ans. Mais, les menaces se sont depuis précisées. Pour le président de la Fifa, une compétition biennale est d’abord une réponse forte au tout commercial qui inspire les grands clubs, notamment européens à travers la Ligue des champions élargie dès la saison prochaine de 24 à 32 participants. Face au football de multinationales, où l’affectif a été complètement gommé, à l’exemple de Chelsea, qui n’aligne que deux joueurs anglais dans sa formation-type, M. Blatter a parié sur l’attrait jamais démenti des équipes nationales et de la trilogie un maillot-un hymne-un style. Le projet tient d’autant mieux la route que M. Blatter s’est adjoint, au sein de la commission d’études stratégiques chargée du dossier, les présidents des différentes confédérations, à commencer par Lennart Johansson, président de l’Union européenne (UEFA), son adversaire lors de l’élection à la présidence de la Fifa. Selon la première ébauche, la Coupe du monde nouvelle formule, bien loin d’alourdir un calendrier déjà surchargé, supprimerait le marathon d’éliminatoires longues et souvent ennuyeuses. Les qualifiés à la phase finale, dont le nombre pourrait être réduit de 32 (actuellement) à 24, seraient issus directement, selon des quotas négociés, des compétitions continentales qui auraient lieu en alternance les années impaires. En raccourcissant la durée de la plus populaire des compétitions, mais aussi en unifiant les dates des épreuves continentales, la Fifa satisferait du même coup les principales ligues professionnelles européennes, qui se plaignent du manque de coordination des calendriers. Elle éloignerait aussi les menaces d’un schisme entre le Vieux-continent et les autres confédérations. Et M. Blatter pourrait doublement satisfaire les nombreux candidats à l’organisation de l’événement, à commencer par les Africains. Si le projet de M. Blatter aboutit, la Coupe du monde 2008 entrera donc en concurrence directe avec les Jeux olympiques d’été. Entre amateurisme, de plus en plus marron, et professionnalisme mal accepté, le mariage des JO et du football, qui a toujours souffert d’être une simple composante de la grande messe olympique, a été celui de la carpe et du lapin. Mondial 2006 Huit fédérations nationales avaient confirmé, à la date butoir du 31 décembre, leur intérêt à l’organisation de l’édition 2006 de la Coupe du monde, a indiqué la Fifa dans un communiqué publié lundi à Zurich. Il s’agit des fédérations de l’Angleterre, de l’Égypte, du Brésil, du Ghana, de l’Allemagne, du Maroc, de l’Afrique du Sud et du Nigeria. Elles recevront le cahier des charges d’ici fin janvier et auront jusqu’au 30 avril pour remettre une déclaration définitive témoignant de leur intention de déposer un dossier de candidature complet. Le comité exécutif de la Fifa décidera en mars 2000 de l’attribution de la Coupe du monde.