121.340 réfugiés politiques dans l'Hexagone

La France abritait 121.340 réfugiés au 31 décembre 1997, dont les trois quarts sont âgés de moins de 40 ans, indique hier une étude de l’Institut national de la statistique et des études économiques (INSEE). Ces réfugiés majeurs, dont l’état civil est géré par l’Office français des réfugiés et apatrides (OFPRA), représentent environ quatre pour cent des étrangers résidant en France. En 1997, 21.416 personnes ont déposé une demande d’asile et 4.112 ont pu bénéficier du statut de réfugié, conformément à la convention de Genève de 1951. Sur les 25 dernières années, les demandes d’asile ont fortement progressé avec un pic en 1989, avant de chuter rapidement, précise l’étude. Selon l’INSEE, les réfugiés statutaires sont de nationalités très diverses mais les deux tiers viennent du continent asiatique: 19% de Cambodgiens, 15% de Vietnamiens, 13% de Sri Lankais et 12% de Laotiens. Parmi les réfugiés originaires d’Europe, plus de la moitié sont turcs, les autres venant principalement de l’ex-Yougoslavie. Seulement 11% des réfugiés ont une nationalité africaine et le plus gros contingent vient de l’ex-Zaïre. Près de la moitié des réfugiés, 41,4%, sont des femmes. Ils sont majoritairement jeunes, toutes tendances confondues. Les personnes de moins de 40 ans représentent les trois quarts de l’ensemble des réfugiés. L’étude précise que la part des réfugiés de moins de 20 ans est passée de 4,5% en 1996 à près de 8% en 1997. Ce rajeunissement de la population réfugiée peut s’expliquer par l’augmentation du nombre d’enfants de réfugiés qui, à leur majorité, ont acquis ce statut dans les années récentes. Enfin, la part de réfugiés très âgés n’est pas négligeable puisque 9% ont au moins 65 ans: 14% des réfugiés d’Europe sont dans cette tranche d’âge. (AFP)