Assad aurait rencontré son frère Rifaat en France

Le président syrien Hafez al-Assad a rencontré la semaine dernière en France son frère Rifaat, destitué de la vice-présidence en février dernier, rapporte mercredi le quotidien al-Hayat. La rencontre a eu lieu en présence du fils de l’ancien vice-président, Sumer Assad, ajoute al-Hayat, sans donner plus de précision sur le lieu. Selon le journal, des équipes de l’Arab News Network (ANN), la chaîne de télévision dirigée par Sumer Assad, venues de Londres et de Washington après avoir obtenu l’autorisation des autorités françaises, ont couvert la visite à Paris du président Assad sans adresser la moindre critique. En conflit avec son frère depuis le début des années 1980 après avoir tenté d’asseoir son pouvoir personnel, Rifaat al-Assad avait malgré tout conservé la fonction de vice-président de la République jusqu’à sa destitution. Rifaat al-Assad, qui s’est rendu en France fin avril, pour la première fois après sa destitution, obtient régulièrement des visas de court séjour en raison de la présence de sa fille, née en France et de nationalité française, selon al-Hayat. Le journal affirme toutefois que les autorités françaises l’ont notifié de la nécessité de diminuer le nombre de ses gardes de corps. (AFP)