Gateshead : El-Guerrouj s'attaque au 2000m (photo)

Après avoir pulvérisé le record du monde du 1500 m mardi à Rome, puis échoué d’un rien sur le mile jeudi soir à Nice, le Marocain Hicham el-Guerrouj s’attaquera à celui du 2000 m dimanche à Gateshead (nord de l’Angleterre). Les biens de Noureddine Morceli sont en péril cet été. Mardi soir, El-Guerrouj a dépossédé l’Algérien de sa propriété la plus prestigieuse: le 1500 m. Il s’en est fallu de 21 centièmes — 3 min 44 sec 60, deuxième meilleure performance de tous les temps — pour qu’il récidive sur le mile au Nikaia. Avant de regagner les montagnes de l’Atlas pour un stage de récupération, le nouveau roi du demi-fond et sa garde prétorienne — Ali Ezzine et Mohamed Amine — ont prévu de faire main basse sur le 2000 m. Les conditions se prêteront-elles à une nouvelle démonstration de force du prodige de Bekrane? Ce n’est pas certain. Jeudi soir, El-Guerrouj s’est plaint du rythme trop rapide mené par ses lièvres, et de problèmes de récupération. Dimanche, il pourrait être confronté à un autre paramètre défavorable aux grandes performances: le temps exécrable qui sévit sur le nord de l’Angleterre depuis plusieurs jours ne doit pas s’améliorer ce week-end. Au contraire. Cette météo calamiteuse, Jonathan Edwards, le «Geordie», y est habitué. Le recordman du monde du triple saut aura à cœur de prouver devant son public que les 18,01 m réussis la semaine dernière à Oslo n’étaient pas fortuits, et qu’après deux saisons en demi-teinte, il est bien de retour au sommet, tout comme le Gallois Colin Jackson sur 110 m haies.