Escroquerie au tourisme

La Commission européenne a approuvé un rapport d’audit faisant état d’escroqueries ou d’irrégularités sur près du dixième des dépenses pour des projets concernant le tourisme pendant la période 1990-1995. Une déclaration précise que ces fraudes importantes «peuvent être liées aux activités irrégulières d’anciens membres du personnel (de la section tourisme de la Commission) qui ont été limogés depuis par la Commission». Selon le rapport, 15% des 31,4 millions d’écus (34,4 millions de dollars) versés entre 1990 et 1995 ont été «surpayés». «Une forte proportion de ces «surpassements» ont trait à des irrégularités qui pourraient être liées à des escroqueries». Des enquêtes sont en cours dans trois pays, Belgique, France et Grèce, a indiqué la Commission. En novembre dernier, la Commission, à la demande des autorités belges enquêtant sur une escroquerie présumée aux subventions au tourisme, a levé l’immunité de deux anciens responsables et d’un troisième, toujours employé. La section anti-fraude de la Commission a alerté les autorités belges et françaises à propos de ces escroqueries présumées, mais la Cour des comptes européenne a accusé la Commission d’avoir agi trop lentement dans cette affaire. La Commission a souligné que la surveillance et le contrôle des projets financés par l’UE étaient devenus plus stricts ces dernières années. (Reuters) S