La production de l'OPEP inchangée en juin

La production de l’OPEP s’est maintenue en juin autour de 28 millions de barils/jour (mbj), alors que le prix moyen du baril a baissé de 1,49 dollar par rapport à mai, a rapporté lundi l’hebdomadaire spécialisé «Middle East Economic Survey» (MEES). Le MEES, publié à Nicosie, estime que les pays de l’OPEP ont produit en juin 28,257 mbj, contre 28,22 mbj en mai, soit 815.000 bj au-dessus de ce qui avait été décidé fin mars, pour endiguer la chute des cours qui avaient frôlé les 10 USD/baril certains jours. Plusieurs membres s’étaient alors engagés à des coupures qui devaient ramener dès avril la production totale du cartel à 27,4 mbj, soit 1,245 mbj en moins du «sommet» atteint en février (28,7 mbj), mais les prix sont restés faibles. L’OPEP a ainsi décidé fin juin à Vienne de ramener la production globale à 26 mbj à partir de juillet, entérinant l’engagement de plusieurs pays à des baisses totalisant 2,6 mbj par rapport à février. Une hausse de la production iranienne (+260.000 bj) a été notamment compensée en juin par une baisse en Irak (-160.000 bj), ajoute le MEES. L’Iran s’est engagé à ramener sa production à près de 3,5 mbj, en affirmant qu’il allait réduire de 300.000 bj sa production (gonflée en avril et juin à plus de 3,8 mbj), ce qui doit le ramener près des 3,6 mbj, son quota de 1997, selon le MEES. Le Venezuela, qui produisait près de 800.000 bj au-delà de son quota depuis plusieurs mois, s’est engagé en juin à réduire sa production de 525.000 bj à partir de juillet. Pendant ce temps, le prix moyen de la corbeille de référence OPEP est resté faible en juin, à 11,65 USD le baril, soit en recul de 1,49 USD par rapport à mai, et de 7,03 USD par rapport à la moyenne annuelle de 1997, a ajouté le MEES. Par ailleurs, le ministre koweïtien du Pétrole, Séoud Nasser al-Sabah, a déclaré dimanche que le Koweït ne s’attend pas à une amélioration substantielle des cours pétroliers avant six mois. «Nous ne nous attendons pas à une amélioration substantielle des cours du brut avant six mois», a déclaré le ministre au quotidien koweïtien «Al-Qabas» Il a appelé à une compression des dépenses gouvernementales, affirmant que la faiblesse des prix du pétrole «allait occasionner un déficit monstre dans le budget, avoisinant les trois milliards de dinars (10 milliards de dollars)». «Le projet de budget pour l’exercice 1998/1999 se fonde sur un revenu basé sur le prix de 12 dollars le baril, alors que nos ventes sont effectuées actuellement à dix dollars», a-t-il souligné. L’Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP), dont le Koweït est membre, s’était engagée en juin à diminuer son offre de 1,35 million de barils par jour (mbj), mais cette décision n’a pas provoqué un rebond des prix, affaiblis par la crise financière asiatique et l’abondance des stocks. Les prix pourraient cependant reprendre au dernier trimestre, à la faveur de l’hiver dans l’Hémisphère Nord, estiment des experts. Une crise opposant en juin le gouvernement au Parlement a retardé l’adoption du budget pour l’exercice 1998/1999, qui court à partir du 1er juillet. Le budget 1997/1998 prévoyait un déficit de 1,27 md KD (4,24 mds USD), en se basant sur un prix de 13 dollars le baril. Les ventes pétrolières constituent près de 90% des recettes du gouvernement. (AFP)