La Marijuana protège le cerveau

Certaines substances contenues dans la marijuana pourraient protéger le cerveau des dégâts causés par une blessure ou une embolie cérébrale, ont affirmé des chercheurs américains hier. Ces substances, les cannabinoïdes, agissent indépendamment des autres effets mieux connus de la marijuana tels que distorsion des sens et sensation d’euphorie, selon Aidan Hampson et ses collègues de l’Institut national de la santé mentale. Selon cette équipe, les cannabinoïdes pourraient bloquer les effets d’autres substances chimiques qui tuent les cellules lorsqu’elles sont privées d’oxygène — ainsi que cela arrive en cas d’embolie. Hampson tire ses conclusions de recherches menées en éprouvettes sur des cellules cérébrales de fœtus de rat et l’on est encore loin de tout essai sur l’homme, mais il juge les résultats intéressants. Les deux cannabinoïdes testés sont le cannabidiol et le THC, l’ingrédient actif de la marijuana à l’origine de son effet psychotrope. On sait déjà qu’ils soulagent des nausées et sont utilisés à cet effet pour les sidéens et les cancéreux en chimiothérapie. Ils soulagent aussi la douleur et ont été expérimentés en cas de glaucomes. L’équipe de Hampson s’est efforcée de comprendre de quelle manière ils protègent les cellules nerveuses. En cas d’embolie, le sang est arrêté par un caillot. Les cellules dégagent une grande quantité de glutamate, un neurotransmetteur, ce qui stimule à l’excès les cellules nerveuses au point de les tuer. Cet effet peut être bloqué par des antioxydants, mais aussi par les cannabinoïdes et en particulier par le cannabidiol, affirme l’équipe de Hamspon. (Reuters)