Les sélections du Paraguay et de la Bulgarie, demi-finaliste lors du Mondial-94 aux Etats-Unis, se sont séparées sur le premier résultat nul et vierge de cette Coupe du monde française, vendredi après-midi au stade de La Mosson à Montpellier, pour le premier match du groupe D. Avec chacun sa forte tête, Stoïchkov l’attaquant bulgare d’un côté, et Chilavert le gardien de but paraguayen de l’autre, les deux équipes, fermement décidées à ne point rater leur entrée en lice dans ce Mondial, avaient pourtant promis monts et merveilles. Mais il n’en fut rien. Aucune occasion notable ne survenait au cours de la première demi-heure. A la 35e minute cependant, Stoïchkov profitait d’une erreur de relance d’un défenseur sud-américain pour placer un tir soudain du pied gauche dans la surface de réparation qui allait s’écraser sur le bas du poteau gauche du but de Chilavert, impuissant. Le début de la seconde période était paraguayenne. Il était temps, tant les joueurs de Paulo Cesar Carpeggiani s’étaient montrés décevants au cours de la première moitié du match. Les Bulgares, quant à eux, semblaient baisser de pied et accuser le poids d’une moyenne d’âge dont ils nient la réalité. Pourtant à la 65e minute, Stoïchkov, encore lui, à la suite d’un contrôle parfait de la poitrine, plaçait une passe en retrait pour Penev en position idéale de tir mais l’avant-centre bulgare tirait au-dessus, avant d’être remplacé quatre minutes plus tard par Kostadinov. C’était ensuite à Chilavert d’enflammer le stade, en tentant comme il l’avait annoncé un coup-franc direct de 25m. La frappe superbe et enroulée du pied gauche du capitaine paraguayen prenait la direction de la lucarne mais Zdravkov, au prix d’une belle envolée, déviait le ballon en corner (72). Superbe. Les dernières minutes du match voyaient l’exclusion de l’arrière droit bulgare Nankov pour un second carton jaune (88) et le rythme baissait d’intensité, chaque formation privilégiant alors sa défense, ce qui aboutissait fatalement à ce résultat nul, au terme d’un match de niveau très moyen entre deux sélections qui n’auront guère impressionné. Déclarations l Paulo Cesar Carpeggiani (sélectionneur du Paraguay): «Je pense que ce résultat nul est injuste. On devrait faire beaucoup mieux lors de nos prochains matches. Mais nous avons perdu une chance de prendre trois points aujourd’hui et cela est un peu rageant. Il nous a sans doute manqué un peu de sérénité et de calme dans le dernier geste en attaque. Nous avons fait des erreurs tactiques en début de match et les Bulgares nous ont alors causé bien des problèmes. Mais les choses se sont arrangées par la suite. Mais pas suffisamment, malheureusement». l Hristo Bonev (sélectionneur de la Bulgarie): «Nous sommes tous très déçus par ce résultat car nous étions les meilleurs. Cela était très clair en première période où nous avons fait ce que nous avons voulu, malheureusement sans marquer de but. Nous nous sommes pourtant créés de très nombreuses occasions et avons manqué d’efficacité, c’est tout. J’ajoute que l’arbitre a oublié de siffler un penalty en notre faveur en première période et cela a beaucoup influencé la rencontre. Bien évidemment, rien n’est perdu pour la qualification en huitièmes de finale qui reste notre premier objectif». (AFP)
Les sélections du Paraguay et de la Bulgarie, demi-finaliste lors du Mondial-94 aux Etats-Unis, se sont séparées sur le premier résultat nul et vierge de cette Coupe du monde française, vendredi après-midi au stade de La Mosson à Montpellier, pour le premier match du groupe D. Avec chacun sa forte tête, Stoïchkov l’attaquant bulgare d’un côté, et Chilavert le gardien de but paraguayen de l’autre, les deux équipes, fermement décidées à ne point rater leur entrée en lice dans ce Mondial, avaient pourtant promis monts et merveilles. Mais il n’en fut rien. Aucune occasion notable ne survenait au cours de la première demi-heure. A la 35e minute cependant, Stoïchkov profitait d’une erreur de relance d’un défenseur sud-américain pour placer un tir soudain du pied gauche dans la surface de réparation qui allait...
