Mir toujours en panne

Le centre de contrôle de la mission russe a confirmé que l’ordinateur central de Mir était toujours en panne hier matin. Cette défaillance menace la dernière mission de la navette spatiale américaine vers la station orbitale russe, ont annoncé des responsables américains à Cap Canaveral (Floride). Le lancement de la navette est, en principe, programmé pour aujourd’hui vers 22h10 GMT. «Nous attendons un contact avec Mir pour recevoir des données télémétriques de tous les systèmes de la station et charger ensuite l’ordinateur», a déclaré un responsable du centre russe installé à Koroliov, dans la banlieue de Moscou. «Mais les circuits ne sont pas actuellement très favorables pour une communication avec Mir et il nous faudra probablement attendre 09h00 GMT». Ce responsable a déclaré ignorer pourquoi les efforts déployés le week-end dernier pour faire redémarrer l’ordinateur défaillant ont échoué. L’ordinateur, qui contrôle l’alignement de Mir, est tombé en panne samedi, laissant dériver la station sans toutefois la mettre en péril. «Normalement, il faut environ 48 heures pour réaligner Mir. Mais rien de grave ne s’est produit jusqu’ici», a indiqué le porte-parole russe, qui a ajouté que la station pouvait continuer à fonctionner dans ces circonstances pendant au moins trois jours. Quant aux trois membres d’équipage présents à bord de Mir — deux Russes et un Américain —, leur vie n’est aucunement en danger. «L’ordinateur qui contrôle les déplacements de la station ne marche pas», avait auparavant expliqué Rob Navias, porte-parole de la NASA, depuis le centre de presse de Houston. (AFP, Reuters)