L’Américain Eddie Cheever (Dallara-Aurora) a remporté la 82e édition des 500 miles automobile d’Indianapolis, en devançant de 3 sec 1/10son compatriote Buddy Lazier. Cheever a couvert les 200 tours en 3 heures 26 minutes 40 secondes 524/1000, à la moyenne de 232, 248 km/h. Il a succédé au palmarès de l’épreuve au Néerlandais Arie Luyendyk, qui a un instant occupé la tête de la course avant de la perdre pendant un ravitaillement. Un autre Américain, le néophyte Steve Knapp, a pris la 3e place. Cheever, au coude à coude avec Lazier, a pris le commandement à six tours de l’arrivée, pour ensuite augmenter régulièrement son avance sur son poursuivant, vainqueur en 1996. «Je ne sais pas quoi dire, a déclaré le vainqueur. «Mon père m’a toujours dit: si tu doit gagner une course dans ta vie, gagne les 500 miles. Je lui dédie ma victoire». Cheever s’était élancé en sixième ligne, au milieu de la grille de départ, et faillit bien ne pas terminer le premier tour. Il partit en dérapage, gêné par l’Américain J.J. Yeley, mais parvint à contrôler sa voiture. «Les dieux étaient avec moi. Au départ, quelqu’un m’a heurté, et je me suis dit alors: «je ne terminerais pas cette course». Cheever, 40 ans, a fait ses débuts en Formule Indy début 1990, et n’avait jamais manqué les 500 miles d’Indianapolis depuis, où son meilleur résultat était jusqu’alors une 4e place en 1992. Auparavant, Cheever avait participé à 131 Grand Prix de Formule 1 entre 1980 et 89, où ses milleurs résultats furent deux 2e place au Grand Prix du Canada en 1983 et au Grand Prix des Etats-Unis en 1982, et son meilleur classement au championnat du monde une 6e place en 1983, au volant d’une Renault. Le plateau de cette édition 1998 des 500 miles d’Indianapolis était formé de nombreux pilotes ayant peu ou pas d’expérience de cette course: parmi eux figuraient ainsi huit «rookiers» (néophytes) et sept pilotes ne comptant qu’une participation. Le départ de la course avait été retardé par l’intrusion d’un chien sur l’anneau de vitesse. Le classement: 1. Eddie Cheever (USA/Dallara-Aurora) les 200 tours 3h 26’40’’524 (moyenne 232.248 k/h) 2. Buddy Lazier (USA/Dallara-Aurora) à 03’’191 3. Steve Knapp (USA/Force-Aurora) à 06’’749 4. Davey Hamilton (USA/F-Force-Aurora) 1 tour 5. Robby Unser (USA/Dallara-Aurora) 2 tours 6. Kenny Brack (Suè/Dallara-Aurora) 3 tours 7. John Paul Jnr (USA/Dallara-Aurora) 3 tours 8. Andy Michner (USA/Dallara-Aurora) 3 tours 9. J.J. Yeley (USA/Dallara-Aurora) 3 tours 10. Buzz Calkins (USA/G-Force-Aurora) 5 tours. (AFP)
L’Américain Eddie Cheever (Dallara-Aurora) a remporté la 82e édition des 500 miles automobile d’Indianapolis, en devançant de 3 sec 1/10son compatriote Buddy Lazier. Cheever a couvert les 200 tours en 3 heures 26 minutes 40 secondes 524/1000, à la moyenne de 232, 248 km/h. Il a succédé au palmarès de l’épreuve au Néerlandais Arie Luyendyk, qui a un instant occupé la tête de la course avant de la perdre pendant un ravitaillement. Un autre Américain, le néophyte Steve Knapp, a pris la 3e place. Cheever, au coude à coude avec Lazier, a pris le commandement à six tours de l’arrivée, pour ensuite augmenter régulièrement son avance sur son poursuivant, vainqueur en 1996. «Je ne sais pas quoi dire, a déclaré le vainqueur. «Mon père m’a toujours dit: si tu doit gagner une course dans ta vie, gagne les 500...
