Travail des enfants : l'Inde reconnaît avoir misérablement échoué

L’Inde, où quelque 60 millions d’enfants sont obligés de travailler, a reconnu hier avoir «misérablement échoué» à résoudre ce «gigantesque problème». Alors qu’une grande marche mondiale contre le travail des enfants doit s’achever début juin à Genève, un haut responsable du ministère indien du Travail a expliqué que New Delhi avait «échoué à mettre en application à la base» de nombreuses lois et directives contre le travail des mineurs. L’Inde «a misérablement échoué à résoudre ce problème gigantesque», a dit ce responsable, L. Mishra, lors d’une conférence à New Delhi. On estime que sur les quelque 250 millions d’enfants de 5 à 14 ans forcés de travailler dans le monde, 60 millions sont indiens, employés pour des salaires de misère et dans des conditions déplorables dans l’industrie du tapis, des feux d’artifice, du diamant ou encore dans des mines. M. Mishra a affirmé que le gouvernement indien ne pouvait être «seul tenu pour responsable» de cet état de fait. «Il est grand temps que tous ceux impliqués dans cette tâche énorme réfléchissent et trouvent les meilleures solutions possibles», a-t-il dit. L’Inde, où le travail des enfants est banni par la loi, avait récemment rejeté une demande de l’ONU pour une enquête sur les conditions de travail des mineurs dans ce pays. Une organisation basée à New Delhi, la Coalition d’Asie du Sud contre la servitude des enfants, a organisé une marche mondiale qui doit arriver début juin à Genève pour faire pression sur les gouvernements représentés au Bureau international du travail, où doit être examiné un projet de convention contre «les formes les plus extrêmes» de travail des enfants. Cette marche, en plusieurs branches, est partie d’Asie, d’Afrique et d’Amérique du Sud. (AFP)